Di laga terakhirnya, "si Kutu" mengemas hattrick saat tim Tango melumat Bolivia 3-0 (10/9). Ini pastinya menjadi sinyal bahaya untuk pasukan Paraguay.

Messi sendiri sudah mencanangkan, trofi Copa America, yang didapat setelah mengalahkan Brasil 1-0 di final, adalah batu loncatan untuk target selanjutnya: Piala Dunia 2022.

Karenanya, dia ingin timnya melaju mulus menuju Qatar nanti.

Sejauh ini, dari delapan laga Albiceleste belum terkalahkan dengan raihan 18 poin, hasil dari lima menang, dan tiga kali seri.

Mereka terpaut enam poin dari Brasil yang meraup angka sempurna 24 poin hasil dari sapu bersih delapan kemenangan.

Messi jadi topskor negaranya di kualifikasi ini dengan torehan lima gol, diikuti partnernya, Lautaro Martinez.

Duet Messi-Martinez ini bakal menjadi monster yang meneror lini pertahanan Paraguay yang sudah kebobolan sebelas gol dari sembilan laga.

Tim berjuluk La Albirroja (Putih, dan Merah) ini sekarang masih di posisi enam dengan sebelas poin dari sembilan laga.

Terpaut dua poin dari Ekuador di posisi empat.

Hanya peringkat satu sampai empat di zona Amerika Selatan ini yang bakal kebagian tiket langsung ke Piala Dunia.

Sedang peringkat lima, dan enam harus melalui babak play-off terlebih dahulu.

Di laga ini, Paraguay kehilangan David Martinez, dan Blas Riveros yang cedera.

Situasi ini memberi kesempatan kepada Angel Romero dan Oscar Romero - keduanya pemain free agent- untuk masuk starter.

Di kubu Argentina, trio Liga Premier, Emiliano Martinez, Cristian Romero, dan Giovani Lo Celso, yang sempat dikarantina, sekarang telah diberi lampu hijau untuk bermain.