TRIBUNNEWS.COM - Timnas Indonesia U23 sepenuhnya layak mewaspadai ancaman yang dilayangkan Malaysia di Piala AFF U23 2022.

Kegagalan Malaysia dalam gelaran Piala AFF kategori senior beberapa waktu lalu sepertinya ingin dibalaskan skuat mudanya.

Apalagi kegagalan tersebut disebabkan oleh Timnas Indonesia yang kala itu mengalahkan Malaysia pada laga pamungkas babak penyisihan grup.

Alhasil ajang Piala AFF U23 yang akan digelar bulan ini menjadi kesempatan balas dendam bagi Malaysia.

Baca juga: Girang Timnas Vietnam Bisa Jungkalkan Tim Raksasa China, Park Hang-seo: Kemenangan Rakyat ASEAN Juga

Baca juga: Kenapa Shin Tae-yong Tak Panggil David Maulana dan Brylian Aldama ke Timnas U-23 Indonesia?

Faktor keberadaan Indonesia yang satu grup dengan Malaysia pun seakan menjadi mangsa yang tepat bagi tim muda Harimau Malaya untuk menuntaskan misinya.

Nada balas dendam pun disampaikan oleh salah satu penyerang muda Malaysia, Azfar Fikri Azhar.

Azfar menyadari betul tekanan yang akan menaungi timnya pasca kegagalan timnas senior dalam ajang Piala AFF, akhir tahun lalu.

Pemain nomor sebelas itupun ingin membuktikan bahwa tim Malaysia masih bisa berbicara banyak di kancah internasional.

Baca juga: Piala AFF U23 2022 - Efek Kegagalan Timnas Malaysia Senior, Pemain Muda Malah Kena Mental

Azfar percaya salah satu cara berkelas untuk membalas berbagai kritikan kepada sepak bola Malaysia dengan cara meraih prestasi.

"Tidak semua orang mengerti sepak bola karena di dalam dan di luar lapangan sangat berbeda," ujar Azfar dilansir New Straits Times.

"Mereka bisa mengatakan segalanya, tapi di dalam lapangan hanya pemain yang tahu,".

"Tugas kami jelas, balas dengan kemenangan, jika kami menang dan keluar sebagai juara, tidak akan ada kritikan pedas," tegasnya.

Lebih lanjut, Azfar mengingatkan agar rekan setimnya tidak terlalu memedulikan berbagai komentar negatif terkait timnas Malaysia di berbagai jenjang usia.

Ia berharap komentar tersebut bisa dijadikan sebagai motivasi untuk tampil lebih baik lagi.

"Saya telah melihat (komentar online) apa yang dikatakan para penggemar, tapi saya mengambil semuanya positif. Biarkan mereka mengatakan apapun." tambahnya.

Pernyataan yang dilancarkan Azfar seakan mengirimkan sinyal bahwa Malaysia U23 akan mengamuk di Piala AFF U23 2022.

Pembagian Grup Piala AFF U23 2022, Malaysia Kembali Berjodoh dengan Indonesia

Tercatat ada 11 tim yang dipastikan akan bertanding di ajang Piala AFF U23 edisi tahun 2022.

Kesebelas tim tersebut dibagi dalam tiga grup dimana ada satu grup yang hanya berisikan tiga negara saja.

Sorotan menarik tertuju pada dua grup, satu diantaranya yang dihuni oleh Timnas Indonesia dan Malaysia.

Indonesia dan Malaysia seakan kembali berjodoh lantaran ditempatkan di grup yang sama.

Dua negara Melayu tersebut akan ditemani oleh dua negara lainnya di Grup B Piala AFF U23 2022.

Dua negara yang tergabung dalam grup tersebut yakni Myanmar dan Laos.

Untuk grup A, persaingan tampaknya cukup merata dan berlangsung sengit.

Filipina yang menjadi negara dengan peringkat lebih baik akan bertemu dengan Kamboja, Timor Leste, dan Brunei Darusallam.

Berkaca dari situasi diatas, Filipina tampaknya menjadi tim yang paling menjanjikan di grup tersebut.

Terlepas dari hal itu aspek kejutan diharapkan bisa mewarnai grup yang dihuni Brunei Darusallam tersebut.

Baca juga: Para Pemain Andalan Shin Tae-yong di Timnas Indonesia Tapi Jarang Bermain di Level Klub

Baca juga: Persiapan Timnas Indonesia di Piala AFF U23 2022, Garuda Muda Jalani PCR hingga Gelar TC Besok Jumat

Efek berkumpulnya tim-tim yang selama ini kerap jadi sasaran untuk meraih tiga poin berdampak pada penghuni grup lainnya.

Tepat sekali, Grup C seakan menjadi kelompok neraka meskipun hanya diisi tiga tim saja.

Vietnam, Singapura, dan Thailand yang selama ini menjadi kekuatan besar ASEAN akan saling sikut untuk memperebutkan tiket lolos ke babak selanjutnya.

Gelaran turnamen Piala AFF U23 2022 dijadwalkan akan berlangsung mulai tanggal 14-26 Februari 2022 di Kamboja.

(Tribunnews.com/Dwi Setiawan)