Kritikan diberikan kepada Persebaya yang baru saja melepas bek asing andalannya yakni Alie Sesay.

Dengan begitu, Leo Lelis bakal mengisi posisi Alie Sesay.

Namun, bergabungnya Leo Lelis ditakutkan tak mampu mengisi posisi bek asal Sierra-Leone tersebut.

Alie Sesay memang menjadi salah satu pemain bagus milik Persebaya meski baru memulai debutnya di Liga 1 2021/2022.

Akan tetapi, ia menjadi salah satu bek terbaik, bahkan Sesay memenangkan penghargaan best eleven Liga 1 2021/2022.

Menanggapi hal ini, Aji Santoso memahami kekhawatiran suporter.

Baca juga: Update Bursa Transfer Persebaya, Bonek Sambut William Akio, Dua Pemain Jepang Merapat

Mantan pelatih Persela Lamongan itu menegaskan bahwa tak semua pemain yang datang dari tim degradasi itu jelek.

“Saya sampaikan bahwa tim degradasi itu tidak semua pemain secara individu jelek,” ujar Aji Santoso dikutip dari BolaSport.com.

“Saya mengambil Lelis juga berdasarkan data statistik, tidak hanya asal comot saya, yang pasti saya memantau setiap pertandingan,” ucap pelatih asal Malang ini.

Leo Lelis dinilai memiliki kemampuan yang memang dapat memenuhi kebutuhan tim.

“Saya lihat bagaimana kualitas dia di lapangan, bagaimana dia memiliki leadership atau tidak dan yang terpenting bagaimana cara bermain dia, itu saya lihat cocok tidak dengan skema yang saya mainkan nanti,” ucap Aji.

“Ini ada semua kriterianya, dia punya jiwa kepemimpinan, dia buil-up bagus, freekick bagus, dan dia bisa cetak gol. Jadi kalau ada yang bilang pemain degradasi jelek tidak juga,” tutur Aji Santoso.

Aji Santoso bahkan mencontohkan kenapa Alie Sesay bisa bagus sedangkan Leo Lelis tidak muncul di publik padahal catatan statistik lebih baik.

Menurut Aji Santoso, catatan Leo Lelis di Liga 1 lebih unggul dari Alie Sesay, tapi semua perhatian jauh pada pemain berusia 27 tahun tersebut.