TRIBUNNEWS.COM, LIVERPOOL- Virgil Van Dijk tak diragukan lagi adalah salah satu bek tengah terbaik di dunia. Dia menilai, Real Villarreal yang akan menyambangi Liverpool di Anfield dini hari nanti adalah tim dengan pertahanan yang fantastis.

“Ini akan sangat sulit karena Villarreal adalah tim yang sangat sulit. Jelas saya telah melihat mereka melawan Bayern Muenchen, dan mereka adalah tim yang fantastis dalam bertahan. Para pemainnya tipikal pekerja keras, memiliki banyak pengalaman dan, di atas segalanya, kompak bermain kolektif sebagai tim," kata bek asal Belanda ini

Menurutnya, kunci dari kekuatan Villarreal ada pada duo bek sentralnya, Raul Albiol, dan Pau Torres.

"Mereka sangat berpengalaman dan fantastis. Kemudian di tengah lapangan mereka memiliki ketenangan dan sentuhan (Dani) Parejo. Sedang di depan ada Gerard Moreno, dan Danjuma yang sangat cepat dan dapat mengejutkan Anda," ujarnya.

Benteng Emery

Salah satu kunci kekuatan Real Villarreal hingga bisa melaju ke semifinal Liga Champions adalah kuatnya lini pertahanan.

Pelatih Villarreal, Unai Emery bahkan tak segan menyebut duet bek mereka, Raul Albiol, dan Pau Torres adalah duet bek terdunia.

Klaim yang rasanya tak terlalu berlebihan. Terlebih jika mengacu kepada sukses mereka menyingkirkan Juventus, dan Bayern Muenchen di babak sebelumnya.

Saat melawan Juventus, duo Albiol-Torres ini bisa mematikan ancaman Dusan Vlahovic, pemain termahal pada bursa transfer musim dingin 2021.

Di leg pertama, Vlahovic memang bisa membobol gawang Villarreal saat skor 1-1. Namun, leg kedua dia mati kutu saat tim "Kapal Selam Kuning" menang 0-3 di Turin.

Melawan Bayern Muenchen, yang diperkuat pemain terbaik FIFA 2021, Robert Lewandowski, duo Albiol-Torres kembali unjuk gigi.

Leg pertama, mereka membuat Lewy tak berkutik saat menang 1-0 di de la Ceramica. Leg kedua, keduanya juga bisa meredam Lewy hingga hanya cetak satu gol di laga yang berakhir 1-1.

Karenanya, ketika Emery menyebut timnya punya duo bek terbaik, rasanya dia tak sedang berkoar tanpa bukti. Alih-alih itu adalah sebuah fakta.

Albiol-Pau memiliki koneksi yang bagus sejak musim 2019–2020 atau musim ini adalah tahun ketiga mereka bersama. Kombinasi bek senior, Albiol (36 tahun) yang sudah kenyang pengalaman, dan pandai membaca permainan, dengan bek muda, Pau Torres (25 tahun), yang punya kecepatan, dan agresivitas.