TRIBUNNEWS.COM - 'Mr Champions' disandang oleh pemain muda Real Madrid asal Brasil, Rodrygo.

Ia berperan besar mengantarkan Real Madrid ke Stade de France, venue final Liga Champions musim ini untuk menghadapi Liverpool.

Rodrygo telah mencetak lima gol penting untuk Real Madrid, termasuk dwi gol yang tercipta dalam tempo satu menit ketika memupuskan langkah Manchester City di masa tambahan waktu semifinal Liga Champions.

Akankah pemain 21 tahun itu kembali menjadi tuah bagi Real Madrid di Prancis nanti?

Baca juga: Final Liga Champions Liverpool vs Real Madrid - Turunkan Tensi Laga, Henderson Goda Mo Salah

Perjalanan Rodrygo

Pada awal 2017 lalu ketika Rodrygo berusia 16 tahun, Liverpool datang dengan tawaran 3 juta Euro untuk mendapatkan servicenya.

Rodrygo ketika itu masih membela klub Brasil, Santos.

Tapi, Elano yang bertindak sebagai asisten pelatih Santos tidak membiarkan wonderkid Brasil itu dengan mahar yang diajukan Liverpool.

Santos dengan tegas menolak tawaran Liverpool.

"Itu adalah kesepakatan yang hampir selesai. Mereka memiliki kesempatan lisan tetapi saya bersikeras, 'Kami tidak bisa melakukan ini'," kata Elano, dikutip dari BBC.

"Dia baru berusia 16 tahun, meskipun tim memiliki harapan tinggi untuknya, belum jelas dia akan bermain untuk tim senior," sambungnya.

Baca juga: Real Madrid 80 Persen Menang di Final Liga Champions, Ini Rekor Los Blancos di Final Liga Champions

Elano memberikan garansi untuk Rodrygo promosi ke tim senior Santos ketika itu, dan ia penuhi.

"Beberapa saat setelah itu, saya akhirnya mengambil alih sebagai manajer sementara dan lebih cepat dari yang diharapkan."

"Saya bisa melakukan apa yang telah saya janjikan kepadanya."

"Saya membawanya berlatih bersama kami dan memberi menit pertamanya sebagai pesepak bola profesional," terang Elano.

Rodrygo pun menyetujui perpanjangan kontrak dan bertahan satu musim lagi bersama Santos, pertengahan 2018.

Bermain di Anfield bersama Liverpool mungkin bakal terwujud ketika Elano tidak menghambatnya, tetapi jalan Rodrygo berkata lain.

Pada tahun tersebut, presiden Santos, Jose Carlos Peres berada di Liverpool bersama timnas Brasil dalam rangka laga uji coba melawan Kroasia jelang Piala Dunia.

Direktur Olahraga Real Madrid, Juni Calafat menghubunginya untuk bertemu di sebuah kafe yang berada di sebelah hotel mereka.

Baca juga: Ambisi Liverpool Terancam Buyar, The Reds Haram Senasib dengan Manchester City di Liga Champions

Begitu Peres tiba di Kafe, Calafat langsung mengeluarkan tabletnya dan melakukan panggilan video dengan presiden Real Madrid, Florentino Perez.

Percakapan tersebut tak lebih dari setengah jam, dan yang jelas menentukan bagi karier Rodrygo.

Keesokan harinya, mereka menonton pertandingan Brasil bersama di Anfield dan menyelesaikan dokumen untuk kesepakatan kontrak Rodrygo.

Ia akan diumumkan beberapa hari setelah kontrak kerjasama tersebut selesai.

Dan benar saja, Real Madrid memboyong Rodrygo dari Santos dengan mahar yang berkali-kali lipat lebih besar dari pengajuan Liverpool, yakni sebesar 45 juta Euro.

"Dia ingin menulis ceritanya sendiri dan kita tahu potensinya ada di sana," kata Elano.

"Mungkin orang yang tidak mengenalnya tidak bisa mengatakan itu, tapi dia memiliki karakter yang kuat.

"Itu kunci kesuksesan setiap atlet," pungkasnya.

Pertandingan final Liga Champions Liverpool vs Real Madrid akan berlangsung di Stade de France, Prancis pada Minggu (29/5/2022) pukul 02.00 WIB.

(Tribunnews.com/Sina)