Namun kali ini, Willian yang telah menjadi gelandang andalan Fulham harus menghadapi mantan Chelsea sebagai lawan.

Pertandingan ini merupakan laga yang seharusnya digelar pada pekan Ke-7 Liga Premier pada 10 September 2022 lalu.

Namun karena saat itu, Inggris berkabung karena meninggalnya Ratu Elizabeth, laga ini baru digelar hari Jumat dini hari.

Berbicara tentang menghadapi Chelsea di Liga Inggris, Willian mengungkapkan janjinya.

"Jika saya mencetak gol pada laga melawan melawan mereka, saya akan mencetak gol tetapi saya tidak akan melakukan selebrasi [gol]. Saya harus menghormati mereka," kata Willians dikutip dari Sports Illustrated.

Willian akan bertarung melawan mantan majikannya, berhadapan dengan mantan timnya Chelsea untuk pertama kalinya mengenakan seragam putih dan hitam Fulham.

Dia berharap untuk mengingatkan penggemar apa yang telah mereka lewatkan.

Ketika pemain Brasil itu meninggalkan Chelsea setelah tujuh musim yang sangat sukses untuk pindah ke utara dan bergabung dengan Arsenal, hanya sedikit yang mempertanyakan kebijaksanaan Chelsea membiarkan pemain sayap itu pergi.

Posisi itu dibenarkan setelah Willian yang dibayar lebih tinggi menjalani musim yang buruk di Arsenal dan kemudian dia bergabung dengan Corinthians di tanah kelahirannya.

Tetapi pemain berusia 34 tahun itu jelas merasa dia memiliki beberapa urusan yang belum selesai di Liga Premier dan bergabung dengan Fulham yang baru promosi.

Perekrutan Willian oleh Fulham ini terbukti langkah sukses, klub bisa terbang tinggi dengan Willian tampil dalam 11 dari 14 pertandingan Premier League mereka sejak tiba di Craven Cottage, mencetak satu gol dan membantu menyumbang dua asis.

Akan ada emosi campur aduk dalam menghadapi mantan majikannya, tetapi pendukung Fulham berharap tidak ada sentimentalitas yang terlibat untuk mantan favorit Chelsea ketika dia melewati garis putih.

Dengan Aleksandar Mitrovic absen karena skorsing, bisa jadi laga ini akan sangat tergantung pada veteran Brasil itu untuk mencuri perhatian dalam laga derby London barat.

Fulham berpeluang meraih kemenangan keempat secara berturut-turut di Liga Premier untuk pertama kalinya. Sebelumnya mereka telah menang dalam laga melawan Crystal Palace, Southampton, dan Leicester.