Jika tim Antonio Conte unggul di sini, mereka akan mendapatkan dorongan yang sangat dibutuhkan.

Guardiola memilih untuk menjadikan starter dengan Joao Cancelo di bek kiri melawan Man United tetapi bisa memutuskan untuk menurunkan pemain muda, Rico Lewis melawan Tottenham.

Jack Grealish mencetak gol dalam derby Manchester dan mungkin berpengaruh dalam tempatnya di starter laga ini.

Adapun di tim Spurs, Dejan Kulusevski kembali ke starting line-up melawan Arsenal sementara Richarlison cukup fit untuk tampil sebagai pemain pengganti. Kedua pemain diperkirakan memainkan peran mereka di Etihad.

Ivan Perisic dan Yves Bissouma dapat kembali ke tim setelah Pape Matar Sarr dan Ryan Sessegnon bermain di laga terakhir.

Bek Man City Manuel Akanji berharap timnya bisa bangkit kembali dari kekalahan di derby Manchester.

“Semoga kami dapat menunjukkan [peningkatan kami] pada hari Kamis melawan Tottenham," kata Manuel Akanji.

“Ini tidak akan menjadi pertandingan yang mudah, tetapi juga ketika kami memimpin, kami harus berpikir jernih.
Kami harus menyelesaikan serangan kami, bertahan bersama sampai menit terakhir dan menjaga clean sheet," katanya.

“Saya pikir di setiap pertandingan jika kami bisa menjaga clean sheet, penyerang kami selalu mampu mencetak gol. Jika kami tidak kebobolan, kami bisa memaksimalkan permainan – itulah tujuan untuk pertandingan berikutnya".

"Masih ada 20 pertandingan lagi, ada 60 poin untuk diraih dan mudah-mudahan kami bisa mendapatkan semuanya," katanya.

Menjelang laga ini, striker Tottenham Harry Kane berjarak dua gol lagi untuk menjadi pemain ketiga yang mencetak 200 gol Liga Premier, bersama dengan Alan Shearer (260) dan Wayne Rooney (208).

Tiga dari empat golnya melawan Man City di kompetisi terjadi di Stadion Etihad, termasuk dua gol dalam kemenangan 3-2 Spurs musim lalu.

Erling Haaland dari Manchester City gagal mencetak gol dalam dua penampilan terakhirnya di Liga Premier, pertama kali dia menjalani lebih dari satu pertandingan tanpa gol di kompetisi ini.

Hanya sekali dalam lima liga besar Eropa dia menjalani 3 atau lebih pertandingan tanpa mencetak gol, yaitu pada saat lima pertandingan bersama Borussia Dortmund antara Maret dan April musim lalu.

Manajer Man City Pep Guardiola telah kalah tiga dari lima pertemuannya dengan Antonio Conte dari Tottenham di semua kompetisi (Sisanya menang 2 kali) – di antara manajer yang dia hadapi setidaknya lima kali dalam karirnya (tidak termasuk Barcelona B), Conte adalah satu-satunya yang dia kalah lebih dari setengah dari permainannya saat dihadapi (60 persen).

Sementara itu, sebelum laga ini, Antonio Conte telah meminta pemilik dan eksekutif Liga Premier untuk angkat bicara daripada membiarkan manajer menghadapi media sendirian ketika masalah menimpa klub mereka.

Conte mendapat kecaman dari para penggemar yang kesal selama masa sulit yang mengancam untuk menggagalkan upaya timnya untuk finis di empat besar.

Dikalahkan 2-0 oleh rival London utara Arsenal pada Minggu, tim peringkat kelima, Tottenham tertinggal lima poin di belakang peringkat keempat Manchester United, yang juga memiliki satu pertandingan tersisa untuk lolos ke Liga Champions.

Tottenham menghadapi perjalanan ke juara Manchester City, dengan kekalahan lain pasti akan membuat Conte panas.

Ditanya apakah akan membantu jika tokoh senior lainnya dari klub, termasuk ketua Daniel Levy, berbicara kepada pers, Conte mengatakan.

“Di Inggris, ada kebiasaan buruk bahwa hanya pelatih yang berbicara dan menjelaskan. Saya belum pernah melihat departemen medis datang ke sini untuk menjelaskan mengapa pemain ini mengalami kesulitan untuk pulih," kata Conte.

"Itu juga sama - saya belum pernah melihat klub atau direktur olahraga datang ke sini untuk menjelaskan strategi dan visi klub," katanya.

Mantan bos Juventus, Chelsea, dan Inter Milan, Conte menyoroti perbedaan dengan situasi di Serie A papan atas Italia.

Fabio Paratici, sekarang direktur sepak bola Tottenham, berbicara kepada media saat berada di Juventus bersama Conte, tetapi dia tidak berbicara secara teratur di Inggris.

"Di Italia misalnya, sebelum setiap pertandingan ada seseorang dari klub yang harus menghadap media dan menjawab setiap pertanyaan," kata Conte.

“Bagi kami, itu bisa lebih baik. Karena jika tidak, setiap kali hanya ada satu wajah untuk menjelaskan situasi yang menurut saya lebih baik untuk dijelaskan oleh klub," katanya.

“Di Italia, ini berbeda – orang dari klub selama pekan pertandingan berbicara dan menjelaskan banyak situasi. Kalau saja pelatih yang bicara kadang ada kesalahpahaman," katanya.

“Saya pikir akan baik jika klub hadir di media dan berbicara. Tidak setiap minggu tetapi setidaknya setiap 15 hari atau sebulan sekali,” katanya.

Terlepas dari sarannya, Conte tahu Levy jarang berbicara kepada media, dan pelatih asal Italia itu mengatakan dia tidak punya rencana untuk meminta klub menerapkan idenya.

"Saya tidak akan bertanya apa-apa. Dalam situasi seperti ini, berisiko untuk selalu berbicara untuk menjelaskan situasi seperti ini. Pelatih harus tetap diam dan menerima situasinya," katanya.

Sementara itu, pelatih Manchester United, Erik ten Hag telah memberi tahu Antonio Conte bagaimana caranya menghentikan Erling Haaland.

Dia menguraikan cara menghentikan Haaland, sesuatu yang terbukti sangat berguna bagi Conte dan Spurs sebelum perjalanan mereka ke Manchester.

"Selalu mengutamakan tim, selalu tim, untuk mengendalikannya, tapi tentu saja para pemain kami yang bertanggung jawab khususnya untuk itu, bek tengah kami," kata Erik ten Hag kepada BT Sport.

"Saya pikir kami memiliki dua bek tengah yang sangat bagus yang mampu dan berpengalaman dalam mengatur posisi, mengantisipasi, segalanya, tetapi mereka tetap membutuhkan tim untuk melakukan pekerjaan itu".

"Jika yang lain tidak bertahan dengan baik maka Anda bisa terekspos dan Anda tidak memiliki peluang melawan tipe seperti Erling Haaland," ucap Ten Hag.

(Tribunnews/mba)

Man City vs Tottenham
Liga Premier Pekan Ke-7
Stadium: Etihad Stadium (Manchester)
Jumat (20/1) Pukul 03:00 WIB

Perkiraan Pemain

Manchester City (4-3-3):
Ederson; Cancelo, Ake, Akanji, Lewis; Gundogan, Rodri, Bruyne; Grealish, Haaland, Mahrez
Manajer: Pep Guardiola

Tottenham (3-4-2-1):
Lloris; Davies, Dier, Romero; Perisic, Bentancur, Højbjerg, Doherty; Kulusevski, Heung-Min; Kane
Manajer: Antonio Conte