Hal itu yang membuat Riko sangat menyanjung Suimin.

“Beliau memang senang disebut pelatih kampung, tetapi justru di tangan coach Suimin saya dapat ilmu sepak bola modern dan pergerakannya. Ilmu dari beliau saya pakai sampai sekarang,” tutur Riko.

Tidak hanya teknik, Suimin juga mengembleng mental Riko agar menjadi kuat.

Karakter dan sikap Suimin yang blak-blakan saat menegur pemainnya kerap membuat telinga anak-anak asuh dia merah.

Kerasnya sikap pelatih dengan ciri khas topi flat itu juga pernah dirasakan oleh Riko.

“Saya pernah sampai sulit makan selama tiga hari karena ditegur coach Suimin, tetapi dari situ saya belajar, coach Suimin ingin mental saya jadi tahan banting,“ tutur Riko.

Selepas dari PSMS, Riko sempat bergabung dengan PS Bangka yang bermain di Divisi 1 (Liga 2).

Bersama klub itu kemampuan Riko makin terasah dengan bermain sebanyak 18 partai dan mengoleksi tujuh gol dalam satu musim.

Berkat penampilannya itu, Riko ditawari bermain di Gresik United pada awal musim 2015.

Namun, kompetisi tahun itu berhenti akibat perseteruan pengurus Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI) dengan Kementerian Pemuda dan Olahraga.

Saat kompetisi kembali diputar, Riko bergabung dengan Semen Padang sampai Liga 1 2017 berakhir.

Menjelang diputarnya Liga 2018, Riko menandatangani kontrak dengan Persija dan bertahan di tim Ibu Kota itu hingga kini. (*)

(Tribunnews.com/ Siti N/ Warta Kota/ Merdi Iskandar)