Wasit Jesus Gil tadinya menilai gol tersebut offside.

Namun, setelah dilihat lebih jauh lewat VAR, tampak Raphinha dalam posisi sah ketika dia menerima bola, dan tak lama kemudian pemain Brasil itu bisa melakukan selebrasi.

Dia melakukan selebrasi dengan berani. Berlari ke arah tribun yang diisi para pendukung Athletic, dan di sana melakukan selebrasi, disambut dengan ejekan, dan makian.

Itu menjadi satu-satunya gol yang tercipta.

Dan semakin mengukuhkan peran vital Raphinha musim ini. Pelan tapi pasti, penyerang Brasil berusia 26 tahun ini tumbuh, dan berkembang bersama La Blaugrana.

Dan ini ditunjukkan dengan statistik yang tak bisa dibantah: Raphinha kini jadi pencetak gol terbanyak kedua di tim (sembilan gol), dan jadi top assists (sembilan assists).

Pemain bernomor-punggung 22 ini memanfaatkan ketidakhadiran Ousmane Dembele, yang cedera selama berminggu-minggu, untuk mengklaim tempatnya sebagai pemain sayap kanan, posisi favoritnya, di tim asuhan Xavi.

Tim Catalan pun mengamankan clean sheet ke-19 mereka dalam 25 pertandingan La Liga musim ini saat mereka bertahan untuk meraih kemenangan 1-0 kesembilan kalinya musim ini.

Barca dengan demikian tetap menjaga jarak sembilan poin dengan Real Madrid di peringkat kedua yang mengalahkan Espanyol sebelumnya.

Acungan jempol juga pantas dialamatkan kepada Kiper Marc-Andre ter Stegen yang melakukan beberapa penyelamatan luar biasa.

Ketika Inaki Williams akhirnya mencetak gol di menit-menit terakhir, gol tersebut dianulir setelah VAR melihat adanya handball oleh Iker Muniain saat melakukan build-up.

"Pada akhirnya yang terpenting (bertahan), kami bertahan dengan semua orang, termasuk di gawang, di garis gawang, ini adalah pertandingan yang harus kami menangkan," kata Ter Stegen kepada DAZN.

"Saya belum melihat gol yang dianulir, tapi itulah mengapa kami memiliki VAR. Ini adalah keputusan yang harus diambil (ofisial). Kami sangat senang bisa menjaga clean sheet lagi," kata sang kiper.

Kemenangan itu menjadi modal berharga Barca menghadapi Real Madrid dalam el Clasico di Camp Nou akhir pekan ini.

"Ini laga yang sangat sulit. Tekanan di San Memes luar biasa. Jika Anda menyerah, Anda akan dilumat. Tapi kami berjuang dengan hebat. Ini kemenangan krusial. Kami menjaga jarak sembilan poin (dengan Madrid), dan pergi ke el Clasico dengan penuh percaya diri," kata Xavi. (Tribunnews/den)