TRIBUNNEWS.COM, LONDON - Mantan pemain depan Manchester United dan Everton, Wayne Rooney mengklaim bahwa hari-hari Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi yang mendominasi sepakbola dunia kini telah berakhir.

Wayne Rooney, 37, adalah rekan setim Cristiano Ronaldo di Manchester United dari 2004 hingga 2009 dan sering berhadapan dengan Lionel Messi dan tim Barcelona di Liga Champions.

Terutama di final 2011 di mana tim Spanyol mampu mengamankan gelar dengan kemenangan dominan 3-1 di Stadion Wembley.

Namun, setelah melihat bakat mereka secara langsung dalam banyak kesempatan, Wayne Rooney kini yakin kekuatan mereka di level tertinggi memudar, sekaligus mengklaim ada pewaris tahta baru. Lionel Meski Messi baru mengamankan Piala Dunia 2022 bersama Argentina hanya empat bulan lalu.

Berbicara di kolom terbarunya untuk The Times, Wayne Rooney berkata: “Erling Haaland adalah pesepakbola terbaik di dunia saat ini.

“Lionel Messi adalah yang terhebat tetapi, pada saat ini, tidak ada yang bermain lebih baik daripada seorang striker yang – meskipun saya sendiri memecahkan rekor di posisi itu – membuat saya takjub dengan level yang dia capai.

“Dia yang terbaik di dunia karena jumlah yang dia posting, penampilan yang dia tampilkan, dan mentalitas yang dia tunjukkan.

“Jika Anda melihat siapa yang akan memenangkan Ballon d’Or maka itu pasti dia, asalkan dia mempertahankan penampilannya musim ini. Dan mengapa tidak? Rekor 224 gol dalam 264 pertandingan adalah ciri pemain yang standarnya tidak turun.

“Kami pernah mengalami era Messi dan Cristiano Ronaldo, sekarang waktunya dia, era Haaland dan Kylian Mbappé. Ketika ada bakat seperti dia di sekitar Anda, Anda hanya harus menikmatinya, bahkan jika dia mengenakan jersey Manchester City."

Erling Haaland dan timnya, Manchester City mampu membukukan tempat mereka di final Piala FA pada hari Sabtu dengan kemenangan telak 3-0 atas tim Championship Sheffield United.

Hat-trick memastikan pertandingan pada kesempatan ini, namun itu datang dari kaki pemain internasional Aljazair Riyad Mahrez dan bukan Erling Haaland, yang gagal menambah jumlah 46 golnya di semua kompetisi musim ini.