Legenda Argentina Messi berada di ibu kota China untuk pertandingan persahabatan melawan Australia pada hari Kamis.

Messi telah disambut oleh kerumunan penggemar sepak bola yang sangat ingin melihatnya.

Di antara mereka adalah Liu Yuhang, seorang programmer komputer berusia 26 tahun dari provinsi timur laut Liaoning yang jatuh cinta dengan pemenang Piala Dunia satu dekade lalu.

"Dia bukan hanya seorang atlet, dia seorang seniman," kata Liu dikutip dari AFP, Senin.

"Dia memberi saya lebih banyak makna dalam hidup dan menjadi semacam kepercayaan bagi saya."

Dia mengatakan dia merasa "sangat bersemangat" ketika dia mendengar Messi melakukan kunjungan langka ke China.

Tetapi tahu dia harus melakukan perjuangan berat untuk melihat idolanya secara langsung.

Liu pertama kali bergabung dengan kerumunan penggemar yang menunggu di luar hotel skuad Argentina.

Tetapi tidak dapat menyelinap melihat Messi dalam perjalanan ke dalam.

Tidak gentar, Liu rela menghabiskan lebih dari 2.000 yuan (Rp 4,2 juta) untuk sebuah kamar mewah di dalam hotel.

Tetapi sekali lagi, upayanya digagalkan oleh kehadiran pasukan keamanan yang ketat.

Kesempatannya akhirnya datang pada hari Minggu ketika dia melihat pelatih tim keluar dari hotel dalam perjalanan ke sesi latihan.

Pengejaran sepeda dilakukan melalui ibu kota yang terik memuncak dengan Liu yang terengah-engah di samping kendaraan di lampu merah.

Hadiahnya: lambaian singkat dari Messi yang tampak bingung di kursi belakang dan selfie jarak jauh dengan Messi yang terlihat jauh sebagai latar belakangnya.