Pelatih Australia Graham Arnold berharap untuk memberikan pengalaman berharga kepada para pemain muda Australia pilihannya.

“Tidak ada tim yang lebih baik untuk menguji diri Anda daripada yang terbaik di dunia,” kata Arnold dalam sebuah wawancara untuk TV China seperti dikutip dari AP.

“Ini akan menjadi luar biasa bagi para pemain – tidak hanya para pemain, tetapi untuk semua orang di sini di China dan di Australia – untuk melihat Lionel Messi bermain".

“Dia pemain yang luar biasa dan jelas yang terbaik di dunia. Untuk memiliki hak istimewa itu untuk menguji diri Anda melawan dia, itu penting.”

Messi memimpin Argentina menang dengan skor 2-1 atas Australia di babak 16 besar Piala Dunia tahun lalu di Qatar.

Namun bagi tim Australia berjuluk Socceroos, pertandingan ulang ini bukan tentang balas dendam atas kekalahan, tetapi lebih kepada perjalanan ke Piala Asia berikutnya, di Qatar pada bulan Januari, dan seterusnya.

“Ini adalah skuat yang lebih muda, tetapi saya juga menatap Piala Dunia 2026 dan mempersiapkan para pemain untuk itu,” kata Arnold.

"Saya tidak percaya ada cara yang lebih baik untuk menguji mereka."

Australia, yang bergabung dengan Konfederasi Sepak Bola Asia pada 2006 dan memenangkan gelar regional di kandang pada 2015, akan menghadapi India, Suriah, dan Uzbekistan di Piala Asia.

Sebelumnya, ada kabar buruk bagi pecinta sepak bola di Indonesia, Leo Messi disebutkan tidak akan ke Jakarta pada laga melawan Indonesia.

Melalui postingan video di Twitter, jurnalis asal Argentina, Gaston Edul menyatakan Leo Messi takkan ikut laga Argentin melawan Indonesia.

"Leo Messi akan memulai melawan Australia tetapi dia tidak akan melakukan perjalanan ke Indonesia. Dia tidak memainkan game kedua," tulis Gaston Edul di Twitter.

Meski belum ada pengumuman resmi dari federasi sepak bola Argentina, namun rumor Leo Messi tidak ikut saat melakoni laga melawan Indonesia makin menguat.

Kabar Messi tidak akan tampil di laga melawan Indonesia itu sebelumnya disampaikan salah seorang jurnalis ESPN Argentina, Leo Paradizo dalam akun twitternya.

Ia menyebut bahwa Messi hanya akan memperkuat Argentina saat menghadapi Australia pada 15 Juni 2023 di China, dan setelah itu Messi dikabarkan akan berlibur sebelum menuju klub anyarnya, Inter Miami di Amerika Serikat.

“Informasi eksklusif, Messi diperkirakan hanya dimainkan pada pertandingan pertama melawan Australia dan setelah itu Messi tidak akan ke Indonesia untuk menjalani pertandingan di tanggal 19 Juni,” tulis Paradizo.

Informasi lainnya adalah terkait dengan Julian Alvarez. Sama dengan Messi, Julian Alvarez juga hanya ikut laga melawan Australia, dia akan absen melawan Indonesia di Gelora Bung Karno pada pertandingan Senin (19/6).

Kabar tidak ikutnya Julian Alvarez itu dilansir Tyc Sports pada Rabu (14/6). Tidak disebutkan alasan apa yang akan membuat Julian Alvarez tidak ikut bertanding melawan Indonesia.

"Seperti yang akan terjadi dengan Lionel Messi, Julián Alvarez hanya akan berpartisipasi dalam pertandingan persahabatan pertama melawan Australia dan tidak akan menjadi bagian dari pertandingan kedua melawan Indonesia, Senin (19/6/2023) depan" tulis Tyc Sports dalam laporannya.

Setelah bersama Manchester City jadi juara Liga Champions, Julián Alvarez telah tiba di Beijing sehingga Tim Nasional Argentina sudah memiliki skuad lengkap untuk dua pertandingan persahabatan melawan Australia. (Tribunnews/mba)

Argentina vs Australia
FIFA Matchday Juni 2023
Stadion: Workers Stadium, Beijing
Kamis (15/6) Pukul: 19:00 WIB

PERKIRAAN PEMAIN

Argentina (4-3-3):

Martinez; Molina, Romero, Otamendi, Acuna; De Paul, Enzo Fernandez, Giovani Lo Celso; Lionel Messi, Angel Di María, Julian Alvarez

Manajer: Lionel Scaloni

Australia (4-3-3)

Ryan; Atkinson, Souttar, Rowles, King; McGree, Metcalfe, Hrustic; Leckie, Maclaren, Borrello

Manajer: Graham Arnold

3 Pertemuan Terakhir

04/12/22 Argentina 2 - 1 Australia

11/09/07 Australia 0 - 1 Argentina

19/06/05 Australia 2 - 4 Argentina