TRIBUNNEWS.COM - Presiden Barcelona Joan Laporta mengaku ada perasaan aneh ketika melihat Lionel Messi bermain menggunakan jersey Inter Miami.

Debut sensasional Lionel Messi bersama Inter Miami beberapa waktu lalu mendatangkan banyak pujian untuk La Pulga.

Messi menjadi penentu kemenangan 2-1 saat melawan Cruz Azul melalui tendangan bebas di menit akhir.

Beberapa hari kemudian, Lionel Messi kembali bermain dan mencetak dua gol untuk membantu Inter Miami menang 4-0 atas Atlanta United.

Penampilan apik La Pulga bersama Inter Miami dalam dua laga pertamanya ini mendapat respon positif bagi para penggemar.

Namun demikian, bagi Presiden Barcelona Joan Laporta, melihat Lionel Messi bermain dengan mengenakan jersey Inter Miami ini terasa aneh baginya.

Baca juga: Keuangan Membaik, Joan Laporta Sesumbar Barcelona Lebih Baik dari Real Madrid

Perasaan ini muncul tak lepas dari situasi sebelumnya di mana Barcelona sebenarnya adalah sangat ingin untuk memulangkan Messi di bursa transfer musim panas 2023 ini.

Seakan ada rasa patah hati karena Barca gagal mendapatkan Messi yang kontraknya habis di PSG pada akhir Juni kemarin.

Sayangnya, Messi pada akhirnya lebih memilih Inter Miami sebagai klub yang akan dibelanya setelah PSG.

"Perasaan yang aneh," kata Laporta kepada ESPN saat menyaksikan Messi bermain di Amerika Serikat.

“Kami mengidentifikasi Messi dengan Barcelona. Itulah cara saya pikir sebagian besar pendukung melihat Messi, karena sebagian besar karirnya berada di Barca," kata dia.

Meski demikian, Joan Laporta tetap menghargai keputusan Messi dan mendoakan yang terbaik bagi karirnya di Amerika Serikat.

"Tapi kami menghormati keputusannya dan kami mendoakan yang terbaik untuknya. Kami menginginkan yang terbaik untuk para pemain kami. Dia datang ke Barcelona saat masih kecil, berusia 14 tahun, dan dia menghabiskan 20 tahun bersama kami. Saya harap dia bisa sangat bahagia di Miami," ujarnya.

Baca juga: Lionel Messi Kembali Tampil Bersinar, Cetak 2 Gol dan Satu Assist untuk Inter Miami

Laporta mengatakan, pulangnya Messi ke Barcelona sebenarnya sangat dekat. Namun ia memahami keputusan Messi yang memilih tantangan baru di MLS.