“Sandro tidak berlatih bersama kami, dia menjalani pemindaian dan berhasil melewatinya [pada hari Jumat] tetapi kami hanya akan menggunakan dia dalam keadaan darurat,” kata Howe.

Ditanya apakah Tonali akan dimainkan lawan AC Milan, Howe menjawab: “Saya harap demikian. Itu adalah bagian dari pemikiran untuk tidak mengambil risiko hari ini kecuali kami benar-benar harus mencoba dan membuatnya tersedia untuk pertandingan berikutnya.”

Pemain berusia 23 tahun ini menghadapi klub masa kecilnya hanya dua bulan setelah hengkang. Tonali berbicara kepada media malam ini jelang pertandingan tersebut.

Suasana buruk dirasakan tim AC Milan jelang Liga Champions ini setelah kekalahan derby yang menimbulkan keraguan untuk tampil dengan penampilan terkini menghadapi mantan pemainnya, Sandro Tonali.

Kekalahan 1-5 dari Inter Milan mengakhiri catatan 100 persen menang AC Milan di Liga Serie A dan membuat para penggemar terguncang.

AC Milan merasakan kekalahan dalam derby untuk yang kelima kalinya secara berturut-turut, sebuah rekor yang juga mencakup saat mereka tersingkir di Liga Champions musim lalu setelah kalah di semifinal melawan rival lokalnya.

Pioli, yang membimbing AC Milan meraih gelar liga pertama mereka dalam 11 tahun pada tahun 2022, mendapat kritik keras karena menolak meminta maaf kepada para penggemar atas kekalahan derby terberat sejak 1974.

Dia menilai, skor tersebut tidak pantas didapat karena diakhiri dengan dua gol telat dari Hakan Calhanoglu dan Davide Frattesi.

“Saya baik-baik saja dengan 70 menit pertama, 15 menit terakhirlah yang perlu dilupakan,” kata Pioli kepada wartawan.

"Kami seharusnya tetap bersatu sebagai sebuah tim hingga akhir, namun kami justru mengalami demoralisasi dan menjadi tidak seimbang. Saat kedudukan 2-1, kami seharusnya dapat bangkit namun gol ketiga (pada menit ke-69) membuat kami kewalahan."

Trio pemain baru yang tampil impresif dalam tiga kemenangan pembuka Milan – penyerang Christian Pulisic, gelandang Ruben Loftus-Cheek, dan Tijjani Reijnders digagalkan oleh Inter yang mencatatkan skor agregat 12-1 dalam lima derby tahun 2023.

Kekalahan yang memalukan pada hari Sabtu membuat kunjungan Newcastle memiliki arti baru karena pertandingan pertama di Grup F yang sulit juga bersaing dengan Borussia Dortmund dan Paris Saint-Germain.

Milan memasuki musim baru di persimpangan jalan setelah penjualan besar-besaran Sandro Tonali, yang menurut pelatih Newcastle Eddie Howe akan tampil pada laga ini.

Penjualan itu merupakan dua pukulan menyakitkan setelah ikon klub AC Milan, Paolo Maldini dicopot dari perannya sebagai direktur teknis bersama dengan direktur olahraga Frederic Massara.