Ketika Luka Modric (38), dan Ivan Perisic (34) mungkin telah mendekati akhir dari perjalanan mereka.

Tapi mereka masih punya pemain senior yang masih sangat bugar, Mateo Kovacic (29), yang mencetak brace dalam kemenangan tandang 2-0 atas Turki di bulan Maret.

Persaingan di grup D ini sendiri masih sangat ketat. Hanya Latvia yang tak diperhitungkan karena belum meraih satu poin pun.

Sementara Armenia, dan Wales sama-sama memiliki tujuh poin setelah lima laga. Dan kedua kuda hitam ini bisa mengejar bila Kroasia, atau Turki tergelincir di bulan ini atau bulan depan.

Di laga ini, Kroasia tanpa Ivan Perisic yang cedera ACL. Winger Feyenoord, Luka Ivanusec - yang mencetak gol dalam kemenangan 5-0 atas Latvia - juga tidak dapat bermain karena cedera, sehingga pemain Fiorentina, Josip Brekalo, dapat masuk ke dalam tim inti.

Sementara itu, pemain Turki, Merih Demiral, harus menjalani skorsing akibat akumulasi kartu kuning, sehingga Montella dapat menduetkan Caglar Soyuncu dengan Kaan Ayhan di lini tengah.

Bintang muda Real Madrid, Arda Guler, masih harus absen setelah menjalani operasi lutut, dan Cengiz Under juga belum dipanggil, sehingga pemain Galatasaray, Kerem Akturkoglu, akan menjadi sumber kreativitas utama.
Penyerang Juventus yang belum pernah tampil, Kenan Yildiz, juga telah diikutsertakan, namun sepertinya hanya akan tampil sebagai pemain cadangan.

Hakan Calhanoglu menjadi kapten the Crescent-Stars di lini tengah, dengan pemain cadangan Manchester United, Altay Bayindir, dan pemain Trabzonspor, Ugurcan Cakir, akan bertarung untuk menjadi starter di lini depan. (Tribunnews/den)

Prediksi susunan Pemain
Kroasia 4-3-3
Livakovic; Juranovic, Vida, Gvardiol, Sosa; Modric, Brozovic, Kovacic; Kramaric, Petkovic, Brekalo

Turki 4-1-4-1
Cakir; Celik, Ayhan, Soyuncu, Ozkacar; Yuksek; Kahveci, Kokcu, Calhanoglu, Akturkoglu; Yilmaz