Dua kekalahan beruntun di Theatre of Dream makin menegaskan bahwa United sekarang jadi klub yang terperosok dalam kekacauan.

United telah menyatakan bahwa posisi Ten Hag tidak terancam, namun kekalahan beruntun ini tidak dapat terus berlanjut. Sesuatu harus diberikan - dan keputusan ada di tangan sang manajer.

Nyanyian ejek "Dipecat di pagi hari" itu mungkin terlalu dini. Namun, jika performa Setan Merah tak segera membaik, bukan tak mungkin Ten Hag bakal dipecat.

Setan Merah memang telah mengalami awal yang sulit di musim 2023/24. Mereka kalah dalam empat kali dari sembilan laga pembuka Liga Primer.

Di Liga Champions, mereka kalah dua kali dari tiga laga. Mengenaskannya, United dua kali membuang keunggulan saat kalah 3-2 di kandang dari Galatasaray, setelah kalah 4-3 di laga pembuka dari Bayern Muenchen.

Pasti ada yang salah sehingga kesalahan mendasar seperti ini harus terulang kembali.

Setan Merah sempat bangkit di bulan Oktober saat mereka memenangkan tiga laga secara beruntun, meski penampilan mereka dalam periode tersebut masih dipertanyakan.

Namun, setelah itu mendung kembali menghampiri ketika mereka tertinggal 0-2 dari Manchester City dalam waktu kurang dari satu jam di Old Trafford. Dan saat akhirnya kalah 0-3, keraguan pun kembali mengemuka.

Bisa dibayangkan bagaimana parasaan para fan United saat hal serupa terjadi kembali kemarin. Padahal, pelatih Newcastle, Eddie Howe telah melakukan rotasi, dengan memberi kesempatan delapan pemain pelapis jadi starter di laga ini.

Namun, bahkan dengan kekuatan para pemain cadangan pun, The Magpies terlihat terlalu tangguh bagi United. Setan Merah sementara itu mengganti tujuh pemain pilarnya untuk memberi kesempatan kepada pemain pelapis.

Gol pertama Newcastle lahir menit ke-28. Berawal dari serangan balik Tino Livramento, yang mengirim umpan terobosan menyilang kepada Miguel Almiron.

Dituntaskan Almiro dengan tembakan ke sudut kanan gawang tanpa bisa dihalau kiper Andre Onana.

Delapan menit berselang, The Magpies menambah keunggulan. Tembakan voli Lewis Hall ke sudut kanan gawang MU sukses melewati tiga pemain MU di kotak penalti sebelum bersarang di gawang Onana. Dua gol di babak pertama, persis seperti saat ditekuk City tiga hari lalu.

Babak kedua, United makin menderita. Menit ke-60, Joelinton berhasil mencuri bola, dan mengumpan kepada Willock. Dia menggiring bola mendekati kotak penalti tuan rumah sebelum melepaskan tendangan keras yang memastikan kemenangan timnya 3-0.