Diaz menenggelamkan Brasil

Di kualifikasi Amerika Selatan lainnya, rekan setim Nunez di Liverpool, Diaz, mencetak dua gol dalam lima menit saat Kolombia bangkit dari ketertinggalan untuk mengejutkan Brasil 2-1 di Barranquilla.

Aksi dramatis Diaz mengakhiri bulan rollercoaster bagi penyerang tersebut, yang ayahnya disandera oleh gerilyawan Kolombia pada akhir Oktober sebelum dibebaskan minggu lalu.

Ayah Diaz, Luis Manuel Diaz, menyaksikan dari tribun sambil menangis ketika putranya mencetak gol pada menit ke-75 dan 79 untuk membawa Kolombia meraih kemenangan penting.

Dua gol Diaz di babak kedua membatalkan gol pembuka Brasil, yang datang dari penyerang Arsenal Gabriel Martinelli setelah pertandingan baru berjalan empat menit.

Hasil mengecewakan bagi Brasil diperparah dengan cederanya bintang Real Madrid Vinicius Jr., yang tertatih-tatih sambil memegangi paha kirinya pada menit ke-27.

Sementara Diaz mengatakan dia mengalami "saat-saat sulit" setelah mengetahui penculikan ayahnya pada akhir Oktober.

“Tetapi hidup membuat Anda kuat dan berani dan saya pikir itulah sepak bola, dan bukan hanya sepak bola tetapi kehidupan,” kata Diaz, mendedikasikan penampilannya untuk rekan senegaranya di Kolombia.

"Saya berterima kasih kepada rekan satu tim saya, kepada staf pelatih yang selalu ada untuk saya setiap saat. Dan saya mendedikasikan kemenangan ini kepada orang-orang yang pantas mendapatkannya."

Kolombia naik ke posisi ketiga setelah kemenangan itu dengan sembilan poin dari lima pertandingan.

Pada pertandingan lain, Venezuela bermain imbang 0-0 dengan Ekuador sementara Bolivia keluar dari posisi terbawah klasemen 10 tim dengan poin pertama mereka di kualifikasi setelah menang kandang 2-0 atas Peru.

Chile dan Paraguay tetap berada di luar tempat kualifikasi setelah bermain imbang tanpa gol di Santiago.
Pelatih Chile asal Argentina Eduardo Berizzo mengundurkan diri setelah bermain imbang 0-0 yang membuat 'La Roja' berada di peringkat kedelapan, dengan lima poin dari lima pertandingan.

Enam tim teratas dari turnamen kualifikasi kandang dan tandang round-robin akan mendapatkan tempat di Piala Dunia 2026 yang diperluas yang berlangsung di Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko.

Sementara tim peringkat ketujuh akan menjalani babak play-off.