Tambah Luka Pep Guardiola, Manchester City Kalah 3 dari 15 Laga, Preseden Buruk Pertahankan Gelar

TRIBUNNEWS.COM- Penampilan gemilang Douglas Luiz dalam kemenangan Aston Villa 1-0 atas Manchester City di Villa Park (7/12), telah menambah dalam luka Pep Guardiola.

Sebelum laga pekan ke-15 digelar, Guardiola dengan lantang menyatakan keyakinannya bahwa Manchester City akan bisa mempertahankan gelar juara musim ini.

Tapi kekalahan Manchester City kemarin, membuat banyak orang justru jadi semakin menyangsikan ucapan Guardiola tersebut.

Itu menjadi kekalahan ketiga City hanya dari 15 laga musim ini. Bukan preseden yang baik mengingat musim lalu mereka hanya sekali kalah dalam 15 laga awal.

Gawatnya lagi, City gagal menang empat laga beruntun di Liga Primer. Hal yang belum pernah terjadi sebelumnya. Kini, mereka berada di peringkat empat klasemen sementara dengan 30 poin dari 15 laga, tertinggal enam poin dari Arsenal di puncak.

Baca juga: Real Madrid Siapkan Opsi Jika Batal Rekrut Kylian Mbappe Bakal Incar Striker Manchester City

Yang membuat Guardiola semakin terluka kemarin adalah kiprah gemilang Douglas Luiz. Gelandang asal Brasil berusia 25 tahun ini sebelumnya disia-siakan olehnya di Manchester City.

Luiz masuk daftar pemain City di musim 2017-19, setelah bergabung dari klub Brazil, Vasco da Gama. Namun, ia tidak pernah tampil di tim utama City dalam periode tersebut, dan dijual ke Villa setelah mereka dipromosikan pada 2019.

Kesepakatan itu disertai dengan klausul pembelian kembali selama dua tahun untuk City, tetapi itu sudah lama berakhir. Jika City menginginkannya kembali, mereka pasti harus memecahkan rekor transfer mereka, yaitu 100 juta pound yang dibayarkan pada tahun 2021 kepada pemain Aston Villa lainnya, Jack Grealish.

Tangan dingin Unai Emery telah membuat Luiz jadi salah satu gelandang terbaik di divisi utama. Dia juga telah mendapatkan kembali tempatnya di skuat Brasil, dan akan mengincar Copa America musim panas mendatang.

Baca juga: Manchester City Terdepan Dapatkan Titisan Messi, Claudio Echeverri Dibidik The Citizens

Arsenal telah menawarnya sampai tiga kali tahun lalu. Namun Luiz terikat kontrak yang panjang dan Villa tidak ingin menjualnya.

Jika Declan Rice, Moises Caicedo dan Enzo Fernandez bernilai lebih dari 100 juta Poundsterling, pemilik Villa, Nassef Sawiris, akan beralasan, mengapa dia harus meminta lebih sedikit untuk Luiz?

Dan dengan Villa yang menjadi pesaing kuat untuk mendapatkan tempat di Liga Champion, mereka tidak akan mau melemahkan tim dengan menjual sang gelandang bintang ini di bulan Januari.

Berkiprah di lini tengah, Luiz membuat dua gelandang City, John Stones, dan Manuel Akanji mati kutu. Walhasil, aliran bola ke lini depan Citizens mandek.

Baca juga: Pep Guardiola Tetap Yakin Manchester City Bakal Juara Lagi

Penampilan gemilang Emiliano Martinez di bawah mistar gawang, juga membuat City semakin kelimpungan. Sang kiper tercatat melakukan dua penyelamatan krusial di babak pertama.

Gol semata-wayang Villa tercipta di menit ke-74. Usai menerima umpan Youri Tielemans, Leon Bailey ia menggiring bola hingga mendekati kotak penalti Man City, kemudian mengecoh Josko Gvardiol sebelum melepaskan tembakan. Bola membentur Ruben Dias sebelum melayang menuju gawang Man City tanpa mampu dihalau Ederson.

Empat menit kemudian, Villa nyaris menggandakan skor. Sayangnya, tembakan jarak dekat Douglas Luiz masih bisa dihalau Ederson. Menit ke-87, Luiz kembali menebar ancaman, namun tembakan kaki kanannya membentur tiang gawang.

Kemenangan ini melejitkan Villa ke peringkat klasemen dengan 32 poin, terpaut empat poin dari Arsenal. The Villans juga sukses mempertajam rekor 14 kemenangan beruntun di kandang sendiri di Liga Primer. Sejak dibekuk Arsenal 2-4 pada Februari lalu, belum ada lagi tim yang bisa mengalahkan mereka di kompetisi kasta tertinggi sepak bola Inggris.

Namun, pelatih Unai Emery mewanti-wanti pasukannya jangan jemawa. "Kami sadar posisi kami di klasemen. Tapi di belakang kami ada Manchester City, Manchester United, dan Tottenham dan situasinya akan menjadi sangat sulit," ujar Emery kepada Amazon Prime usai laga.

Akhir pekan ini, mereka juga menjalani duel krusial kontra Arsenal di Villa Park. "Kami akan mencoba fokus di setiap laga, mencoba tampil kompetitif. Kami harus lebih konsisten," ujar pelatih asal Spanyol itu. (Tribunnews/den)