Nottingham vs Tottenham, Lagi Richy! Richarlison Sedang On Fire, Siap Jadi Target Man, Son di Kiri

TRIBUNNEWS.COM-Para pendukung Tottenham Hotspur telah mengalami banyak pasang surut musim ini. Namun, kehidupan di bawah asuhan Ange Postecoglou sama sekali tidak membosankan.

Dan pendukung Spurs berharap kembali mendapatkan pertandingan yang menghibur saat tim jagoannya mendatangi Nottingham Forest di City Ground, Sabtu (16/12) dini hari nanti.

Potensi menyerang yang ditunjukkan The Lilywhite saat menggilas Newcastle 4-1 (10/12) dipastikan membuat para pendukungnya senang. Jadi semacam klimaks setelah serangkaian pertandingan di mana pasukan Postecoglou ini unggul lebih dulu namun tidak dapat menyelesaikan tugasnya.

Tottenham menjadi tim pertama yang mencetak gol lebih dulu dalam lima pertandingan Liga Primer berturut-turut, tetapi berakhir dengan gagal memenangkan satu pun.

Namun, kelemahan tersebut tidak muncul ke permukaan saat melawan Newcastle di laga terakhir. The Magpies yang sedang dihajar badai cedera, menyerah pada dua gol dari Richarlison, gol pertama Spurs dari Destiny Udogie, dan gol ke-10 Son Heung-min musim ini dari titik putih, sebelum Joelinton setidaknya berhasil memupus kebuntuan the Lilywhites.

Baca juga: Tottenham Hotspur Pepet Korea Selatan, Spurs Alot Lepas Son Heung-min ke Piala Asia 2023

Selain karena lawan yang kekuatannya sedang digerogoti badai cedera, ketajaman Spurs di laga terakhir ditengarai karena perubahan strategi dari Postecoglou.

Keputusan pelatih asal Australia ini untuk menggeser Son Heung Min ke sisi kiri, dan memberi tempat bagi Richarlison sebagai target man, memberikan hasil yang sangat memuaskan.

Diyakini, Richy, panggilan Richarlison, akan melanjutkan perannya sebagai striker sentral setelah keran golnya kini mulai terbuka.

Richy memang jauh di bawah ekspektasi sejak menyelesaikan kepindahannya ke Spurs dari Everton. Penyerang Brasil berusia 26 tahun hanya mencetak lima gol dalam 48 penampilan.

Cedera yang berulang menjadi salah satu ganjalan. Karenanya, dikutip dari Football Insider, dewan Tottenham sempat berencana melego Richarlison ke sejumlah klub Arab Saudi pada bursa transfer Januari mendatang.

Seperti biasa, klub-klub tajir dari timur tengah tersebut memberikan penawaran yang fantastis. Dan, Ange Postecoglou butuh tambahan dana karena sangat ingin menambah skuatnya di bulan Januari untuk mengatasi krisis cedera yang dialami klub.

Belakangan, dewan Spurs kabarnya berubah pikiran. Mereka melihat performa Richie mulai membaik. Dan menunjukkan kerja-sama apik dengan Son di lini depan.

Postecoglou sendiri memuji kiprah sang penyerang, usai laga kontra The Magpies. "Ya, Richy sangat bagus, sangat penting. Saya pikir dia dan Pape [Sarr] masuk memberi kami energi yang nyata. Kami akan membutuhkannya hari ini, dan saya pikir mereka telah melakukannya," katanya usai laga.

"Jelas bagi Richy, mencetak dua gol sebagai seorang penyerang adalah hal yang positif baginya. Richy juga penting bagi kami di awal tahun, tetapi dia tidak sepenuhnya fit. Saya pikir Anda bisa melihat bahwa ia agak terbatas dalam pergerakannya," tuturnya.

Ketika Richarlison menjalani operasi bulan lalu karena cedera, itu membantu menambah daftar pemain Tottenham yang absen menjadi dua kali lipat, tetapi badai mulai mereda setelah lima pertandingan tanpa kemenangan.

"Terkadang kami harus memainkannya lebih melebar hanya untuk membantunya menjalani pertandingan. Sejak ia kembali, bisa dikatakan bahwa ia merasa jauh lebih baik secara fisik dan saya pikir hal itu juga membantunya secara mental," kata Postecoglou.

"Sangat menyenangkan baginya untuk mencetak dua gol hari ini, tetapi itu bukan hanya golnya, tetapi juga kerja kerasnya secara umum, energi dan fisiknya," ujar sang pelatih.

Kembali ke bentuk permainan setelah beberapa pekan yang buruk, Tottenham tetap berada di luar zona Liga Champion di peringkat lima klasemen sementara dengan 30 poin dari 16 laga.

Namun, mereka memiliki kesempatan untuk menyamakan poin dengan Manchester City jika bisa mengalahkan Nottingham Forest dini hari nanti.

Lini pertahanan jelas menjadi hal yang harus dibenahi Postecoglou jika ingin meneruskan jalur kemenangan. Gol Joelinton di menit-menit akhir laga kontra Newcastle menjadikan Spurs melalui tujuh pertandingan tanpa clean sheet.

Forest sementara itu sedang berada dalam mode survival. Dan karenanya harus diwaspadai karena sewaktu-waktu bisa meledak. Tim berjuluk "The Tricky Trees" ini mengakhiri empat kekalahan beruntun dengan meraih hasil imbang 1-1 kontra Wolverhampton Wanderers di pertandingan terakhir.

Sang pelatih, Steve Cooper sempat menjadi satu dari beberapa nama yang dikaitkan jadi pelatih Tottenham sebelum Ange Postecoglou menandatangani kontrak. Kini, Cooper ramai diprediksi akan menjadi pelatih kedua yang akan dipecat di Liga Primer musim ini setelah mencapai hasil yang tak memuaskan.

Pemilik Tricky Trees, Evangelos Marinakis, memilih untuk tidak langsung memecatnya setelah kekalahan memalukan 5-0 atas Fulham (7/12) lalu, kendati para pendukung Forest terus mencemooh sang pelatih.

Setelah menghindari kekalahan kelima beruntun yang berpotensi fatal, Cooper memimpin Forest untuk laga pekan ke-17 ini dengan the Tricky Trees menempati posisi ke-16 di klasemen sementara. Mereka berjarak lima poin dari Luton Town di posisi ke-18 di zona degradasi.

Jika Forest bisa mencuri poin di laga ini, karier Cooper mungkin masih akan terselamatkan. Namun, jika mereka kalah dari Spurs --seperti yang dialami dua kali musim lalu--, maka Cooper benar-benar sedang berada di tiang gantung. (Tribunnews/den)

Direct Points
- Richarlison sedang on fire
- Diberi porsi jadi target man, dengan Son digeser ke kiri
- Steve Cooper disukan bakal dipecat

Nottingham Forest vs Spurs
Lagi Richy!

Liga Primer Inggris
Pekan Ke-17
Stadion The City Ground, Nottinghamshire
Sabtu (16/12) dini hari

S-K-K-K-K
Nottingham Forest
Turner; Boly, Niakhate, Felipe; Williams, Kouyate, Yates, Mangala, Toffolo; Gibbs-White, Elanga

M-K-S-K-K
Tottenham Hotspur 4-2-3-1
Vicario; Porro, Romero, Davies, Udogie; Sarr, Bissouma; Johnson, Kulusevski, Son; Richarlison

Kans menang
Forest Seri Tottenham
23,2 persen 26,6% 50,2%

Head to Head
Main 84
Forest menang 23
Tottenham menang 44
Seri 16

Empat Duel Terakhir
11/03/23 Tottenham 3 - 1 Nottingham
10/11/22 Nottingham 2 - 0 Tottenham
28/08/22 Nottingham 0 - 2 Tottenham
25/09/14 Tottenham 3 - 1 Nottingham

Posisi Klasemen
No Tim M S K Poin
5 Tottenham 9 3 4 30
16 N. Forest 3 5 8 14

Top Goals
Nottingham
Taiwo Awoniyi 4
Chris Wood 3
Anthony Elanga 3

Tottenham
Son Heung Min 10
Dejan Kulusevski 4
James Maddison 3