"Tim ini memiliki keseimbangan yang baik, namun kami juga tidak dapat memanggil Loftus-Cheek dan Bartesaghi karena mereka sedang flu, Leao baru saja pulih dari cedera, Kjaer dan Pulisic banyak bermain, jadi kami harus mempertimbangkan semua hal ini,” ujar Piolo saat ditanya alasan memilih pemainnya.

Luka Jovic kian Bersinar

Sorotan lain turut tertuju pada pencetak brace gol, Luka Jovic yang kini semakin gacor.

Dua gol yang ia buat di laga ini menjadikannya sebagai pemain tersubur AC Milan sejak Desember tahun lalu.

Dia sudah berkontribusi enam gol untuk Rossoneri. Rinciannya, tiga gol dilesakan di Serie A dan dua gol dibukukan pada Coppa Italia, dan satunya adalah ciptaan assist.

Dengan performa menawannya, pemain berpaspor Serbia ini berpeluang akan diperpanjang kontrak yang akan berakhir setelah musim 2023/2024 tuntas.

"Saya terus percaya bahwa Luka memiliki banyak kualitas dan dia harus lebih percaya pada dirinya sendiri, bekerja dengan lebih banyak semangat, karena dia memiliki apa yang diperlukan untuk menjadi pemain hebat."

"Tentu saja, dia mengalami musim panas yang sulit, tiba tanpa bermain, tapi sekarang dia dalam kondisi yang baik secara fisik dan mental."

“Dia punya kualitas di kotak penalti, bisa bermain dengan pemain lain juga, jadi terserah dia untuk punya ambisi itu,” ujar Pioli.

Pesan Rafael Leao

Rafael Leao sempat mendapat cemooh dari sejumlah suporter AC Milan saat melawan Sassuolo di penghujung tahun kemarin.

Cemoohan itu terjadi saat pemain Portugal itu meninggalkan lapangan.

Namun di laga Coppa Italia ini, Leao mendapat dukungan dari ultras Curva Sud yang mengirimkan pesan dengan meneriakkan nama bintang Portugal itu. 

Leao turun dari bangku cadangan namun ultras Milan tetap ingin membuatnya merasa didukung dan meneriakkan namanya dengan lantang menjelang pertandingan.

Dukungan itu dijawab dengan sumbangan satu gol di penghujung laga.

Dan setelah pertandingan, Leao pun bereaksi dengan mengunggah postingan di media sosialnya.

"Terima kasih Curva Sud, kamu nyata, kita lanjutkan bersama.. 2024 akan menjadi tahun yang baik bagi kita," tulis Leao.

(Tribunnews.com/Tio)