Seperti di laga sebelumnya, Broja akan ditemani Cole Palmer, dan Raheem Sterling, dengan Noni Madueke akan menggantikan Mykhailo Mudryk sebagai winger kanan.

Di lini tengah juga ada sedikit perubahan dengan Mark Gallagher menggantikan Moises Caicedo untuk mendampingi Enzo Fernandez dalam formasi 4-2-3-1.

Di kubu Middlesbrough, Pelatih Michael Carrick menunjukkan sikap yang relatif optimistis saat konferensi pers usai timnya ditekuk Aston Villa 1-0 di ajang Piala FA.

Boro - yang saat ini bercokol di tengah peringkat Championship - bertahan selama 87 menit melawan Lions, yang berada di bawah asuhan spesialis piala serial Unai Emery.

Sayangnya, serangan spekulatif Matty Cash, yang menyebabkan defleksi besar dari Emmanuel Latte Lath, terbukti menjadi kehancuran Middlesbrough.

Meskipun mungkin ada beberapa ekspresi suram di sekitar Riverside ketika bola tendangan Cash akhirnya menjebol gawang, pasukan Boro tentu bisa merenungkan hal positif dari kekalahan satu gol itu.

Tuan rumah telah menunjukkan kekuatan serangan mereka di Piala EFL 2023-24 sejauh ini, dengan mengalahkan Huddersfield Town, Exeter City, Bolton Wanderers, Bradford City, dan yang terbaru Port Vale untuk mencapai empat besar. Mereka mencetak setidaknya dua gol dalam setiap kemenangan tersebut, yang semuanya terjadi di laga tandang.

Middlesbrough berhasil lolos dari tiga pertandingan semifinal Piala EFL terakhir. Yang terakhir bahkan mereka berasil jadi juara di edisi 2003-04 setelah mengalahkan Bolton Wanderers di final, dan Arsenal pada semifinal.

Namun belakangan performa mereka di ajang ini jadi memburuk. The Boro kalah empat kali dari lima laga kandang terakhir.

Gelagatnya semakin memburuk jika melihat rekor head to head yang sungguh inferior kontra Chelsea.

Middlesbrough tercatat selalu kalah dalam sembilan duel terakhir kontra Chelsea di berbagai kompetisi. Kekalahan terakhir terjadi Maret 2022 saat mereka kalah 0-2 oleh The Blues lewat gol Romelu Lukaku, dan Hakim Ziyech.

Untuk laga ini, Carrick kehilangan sejumlah pemain pilarnya. Peyerang Morgan Rogers mendapatkan kartu kuning keduanya di Piala EFL saat mengalahkan Port Vale, yang berarti bahwa ia harus menjalani skorsing satu pertandingan untuk leg pertama ini.

Duo Australia, Samuel Silvera dan Riley McGree sedang menjalani tugas internasional bersama kiper Senegal, Seny Dieng.

Sementara di ruang terapi belum ada kabar positif dari para pemain cedera ini yakni Tom Smith (Achilles), Darragh Lenihan (Achilles), Lewis O'Brien (pergelangan kaki), Marcus Forss (paha), dan Patrick McNair (punggung). (Tribunnews/den)

Direct Points
- Chelsea ditantang Middlesbrough di semifinal Piala EFL
- Ketajaman Broja akan diuji lagi di laga ini
- Middlesbrough selalu kalah dalam 9 duel terakhir kontra Chelsea