TRIBUNNEWS.COM - Setiap pertandingan termasuk penting bagi negara peserta Piala Asia 2024.

Termasuk juga Timnas Australia yang akan bersaing di grup B Piala Asia melawan India, Uzbekistan hingga Suriah.

Untuk itu, pelatih Timnas Australia Graham Arnold tak ingin terpeleset sejak partai awal penyisihan.

Pelatih yang membawa Australia lolos hingga babak 16 Besar Piala Dunia 2022 tersebut memberikan pesan khusus kepada para pemain jelang laga perdana.

Graham Arnold mengingatkan tujuan awal Timnas Australia untuk turut serta di Piala Asia 2024.

Socceroos ditarget membawa pulang titel juara yang terakhir kali didapatkan pada tahun 2015 silam.

Walhasil pada versi tahun ini (2024), Graham Arnold ingin Timnas Australia memulai perjalanan dengan baik.

Pelatih berusia 60 tahun itu memberikan ultimatum supaya pemain dan staff bekerja semaksimal mungkin mulai dari partai perdana.

"Hanya ada satu hal yang harus dilihat, satu hal yang harus diyakini, dan itu adalah memenangkan pertandingan,” ujar Graham Arnold, dikutip dari Thepeninsulaqatar.com.

"Itulah pesan yang saya sampaikan untuk para pemain dan staf," lanjut eks pelatih Central Coast Mariners.

"Kami datang ke sini karena suatu alasan dan alasan itu adalah untuk memenangkan Piala Asia ini." 

"Kami harus meraih bintang-bintang dan mempunyai harapan yang tinggi."

"Maka kami akan melakukannya sejak awal," tutup pelatih 60 tahun tersebut.

Kini, tim besutan Graham Arnold bersiap menghadapi laga pembuka Piala Asia melawan India.

Jadwal pertandingan grup B antara Australia vs India bakal berlangsung di Ahmed bin Ali Stadium Qatar jam 18.30 WIB, Sabtu (13/1/2024).

Baca juga: Striker Dewa United Sedih Absen Bela Lebanon di Piala Asia 2023, Singgung Peluang Timnas Indonesia

Jika menilik perjalanan Timnas Australia, terhitung cukup baik dalam masa kepemimpinan Graham Arnold.

Pelatih kelahiran Sydney ini mampu membawa Timnas U23 Australia melaju hingga fase semifinal Piala Asia U23 2022.

Kala itu, Timnas U23 Australia melaju dengan mulus hingga dikalahkan oleh Jepang pada babak semifinal.

Lalu, bagi tim senior, prestasi dari Graham Arnold tak kalah mentereng.

Timnas Australia berhasil menembus babak 16 Besar Piala Dunia 2022.

Langkah dari Tim Negeri Kangguru harus kandas atas Argentina yang pada akhirnya keluar sebagai juara.

Tak cukup di situ, saat Piala Asia 2019 silam, Graham Arnold mampu membawa Australia hingga ke babak perempat final.

Perjuangan dari Timnas Australia harus kandas dari tim Uni Emirat Arab (UAE).

Kini Graham Arnold memulai lembar baru perjalanan kariernya sebagai pelatih Timnas Australia.

Mampukah Graham Arnold memberikan yang terbaik bagi Tim Negeri Kangguru? patut untuk dinantikan.

Pembagian Grup Piala Asia 2024

Grup A: Qatar, China, Tajikistan, Lebanon

Grup B: Australia, Uzbekistan, Suriah, India

Grup C: Iran, Uni Emirat Arab, Hong Kong, Palestina

Grup D: Jepang, Timnas Indonesia, Irak, Vietnam

Grup E: Korea Selatan, Malaysia, Jordania, Bahrain

Grup F: Arab Saudi, Thailand, Kirgizstan, Omar

(Tribunnews.com/Bayu Panegak)