TRIBUNNEWS.COM - Striker Brentford Ivan Toney mengungkapkan kegembiraannya setelah bebas menjalani hukuman buntut kasus perjudian.

Toney kini bisa bermain lagi untuk Brentford setelah menyelesaikan masa skors selama delapan bulan sejak akhir musim lalu.

Setelah bebas, Toney pun mengaku tak menutup peluang untuk berpindah klub pada bursa transfer Januari ini.

“Rasanya seperti kami kehilangan koneksi wi-fi tetapi kami kembali terhubung dan mengisi ulang,” kata Toney kepada Sky Sports.

"Saya merasa seperti orang bebas. Rasanya beban terangkat dari pundak saya. Saya punya target berapa banyak gol yang ingin saya dapatkan," tambahnya.

Toney belum pernah memainkan pertandingan kompetitif sejak 6 Mei 2023, setelah menjalani larangan bermain selama delapan bulan karena 232 pelanggaran aturan taruhan Asosiasi Sepak Bola.

Dia diizinkan kembali berlatih bersama Brentford pada bulan September tetapi larangan tersebut melarang bermain hingga 17 Januari.

Toney menandai kembalinya dia pada Rabu pagi dengan postingan media sosial mengatakan dia "bebas".

Toney, yang telah dikaitkan dengan minat transfer dari Arsenal, akan tampil saat Brentford menghadapi Nottingham Forest di Liga Premier pada hari Sabtu.

Setelah bebas bisa bermain lagu, pemain 27 tahun ini mengungkapkan soal rencananya kedepan.

Dikatakan, ia tak menutup kemungkinan akan meninggalkan Gtech Community Stadium, markas Brentford bulan ini.

“Anda tidak pernah bisa memprediksi kapan waktu yang tepat untuk pindah ke tempat lain, tapi saya pikir sudah jelas saya ingin bermain untuk klub top,” ujarnya.

“Semua orang ingin bermain untuk klub papan atas, yang berjuang untuk meraih gelar. Apakah Januari ini adalah waktu yang tepat bagi sebuah klub untuk datang dan membayar uang yang tepat, siapa yang tahu?"

“Tetapi fokus utama saya adalah melakukan apa yang saya lakukan di lapangan, dan membiarkan pekerjaan di latar belakang berjalan dengan sendirinya,” katanya.

Baca juga: Bursa Transfer Liga Inggris: Bertahan di Brentford, Ivan Toney Ucap Janji Setia untuk Si Lebah

Apa yang dikatakan Toney itu seolah memberi angin segar bagi Arsenal yang mengincar jasa pemain yang mencetak 20 gol di Liga Inggris musim lalu itu.

Padahal beberapa waktu lalu ia sempat mengungkapkan akan bertahan di Brentford dan membalas dukungan yang diberikan klub selama dirinya diskors.

Selama ini, Arsenal dikaitkan dengan Toney. The Gunners mengalami penurunan performa setelah striker-striker yang mereka miliki mandek mencetak gol.

Mikel Arteta didorong untuk merekrut striker tengah dan itu tertuju pada Ivan Toney.

Toney sendiri masih mengincar untuk menjadi bagian dari skuad Inggris untuk Euro 2024, Gareth Southgate.

Ia mengaku ingin bermain dan bersaing bersama salah satu striker yang dianggapnya kelas satu dunia, yakni kapten The Thre Lions Harry Kane.

“Untuk menjadi yang terbaik, Anda harus bermain dengan yang terbaik dan bersaing dengan yang terbaik,” tambahnya.

“Kita semua tahu Harry Kane adalah salah satu striker terbaik di dunia dan dia sudah melakukannya selama beberapa tahun.

"Jika saya ingin menjadi pemain nomor satu Inggris, maka saya harus bersaing dengannya. Dia bukan striker yang buruk untuk menerima nasihat dan ikut berlatih."

"Saya hanya harus terus mencetak gol, terus bermain bagus, dan entah apa yang bisa saya lakukan terjadi? Jikaa saya gagal, semoga saya bisa menjadi yang terbaik kedua di dunia,” ujarnya.

Brentford kesulitan mendapatkan performa terbaiknya saat Toney absen dan gagal memenangkan satu pun dari tujuh pertandingan terakhirnya di semua kompetisi.

Absennya Toney membuat Brentford tercecer di peringkat 16 klasemen, hanya tiga poin di atas zona degradasi.

Toney adalah pencetak gol terbanyak Brentford musim lalu dan membantu klub finis di paruh atas Liga Premier untuk pertama kalinya dalam sejarah mereka.

Menarik untuk ditunggu apakah penyerang asal Inggris itu akan pergi dari Brentford di bursa transfer Januari ini atau bertahan untuk membantu timnya keluar dari zona papan bawah.

(Tribunnews.com/Tio)