Gol Sandy Walsh ke gawang Jepang memang tidak bisa menyelamatkan Timnas Indonesia dari kekalahan dari Jepang.

Timnas Indonesia tetap dipaksa menyerah oleh Jepang dengan skor 1-3 di Al Thumama Stadium.

Terlepas dari hal itu, gol Sandy Walsh seakan menjadi hiburan berharga di tengah perjuangan Timnas Indonesia melawan raja Asia.

Gol tersebut juga menjadi gol pertama Sandy Walsh bersama Timnas Indonesia di level internasional.

Jelas, Sandy Walsh tentu bangga karena bisa mencetak gol debut ke gawang tim sekelas Jepang.

Sandy Walsh seakan berhasil membayar kontan janjinya dulu yang pernah mengatakan ingin mencetak gol dengan cara tidak biasa.

"Saya tidak ingin mencetak gol pertama saya bagi Indonesia melalui sepakan penalti," kata Sandy Walsh setelah laga melawan Brunei Darussalam di ronde pertama Kualifikasi Piala Dunia 2026, beberapa bulan lalu.

Dan benar saja, kini Sandy Walsh baru saja menuntaskan janjinya dengan mencetak gol berkelas, bukan lewat titik putih.

Melainkan lewat skema andalan Timnas Indonesia melalui lemparan ke dalam yang dieksekusi Pratama Arhan lalu dimanfaatkan Sandy Walsh.

Gol perdana ke gawang tim sekelas Jepang tentu akan menjadi kenangan berharga Sandy Walsh bersama Timnas Indonesia.

Kekalahan melawan Jepang dengan skor 1-3 kini membuat peluang Timnas Indonesia untuk lolos ke 16 besar Piala Asia 2023 terancam.

Dengan raihan tiga poin, Timnas Indonesia masih akan berjuang untuk lolos 16 besar lewat jalur peringkat terbaik.

Hanya saja kini posisi Timnas Indonesia berada di batas aman jalur peringkat ketiga terbaik tepatnya urutan keempat.

Timnas Indonesia bisa lolos ke 16 besar dengan catatan hasil laga antara Oman vs Kirgistan dari Grup F berakhir imbang.

Jika Oman mampu mengalahkan Kirgistan, maka mimpi Timnas Indonesia untuk lolos ke 16 besar ambyar seketika.

Sementara, Jepang lolos ke 16 besar dengan status runner-up setelah mengumpulkan enam poin.

Posisi juara grup disegel oleh Irak yang mengoleksi poin sempurna berjumlah 9 angka.

(Tribunnews.com/ Siti N, Dwi Setiawan)