Gol Jadi Kado Ultah Ke-24 Julian Alvarez Saat Manchester City Unggul 3-1 atas Burnley

TRIBUNNEWS.COM- Hari yang sungguh indah bagi Julian Alvarez. Tepat di usianya yang ke-24 tahun, penyerang asal Argentina ini mengemas dua gol dalam kemenangan Manchester City 3-1 atas Burnley dalam pekan ke-22 Liga Primer di Stadion Etihad, Manchester, Kamis (1/2) dini hari kemarin.

Julian Alvarez, Gelandang serang kelahiran Calchin, Argentina, 31 Januari 2000 lalu ini banyak mendapatkan keuntungan setelah striker utama City, Erling Haaland cedera, dan harus menepi selama dua bulan lebih lebih.

Selama periode tersebut, dia dipercaya pelatih Pep Guardiola menjadi pengganti Haaland sebagai ujung tombak The Citizens dalam formasi 4-2-3-1. Dan Alvarez menjawab kepercayaan itu dengan penampilan di atas rata-rata.

Laga kemarin menjadi salah satu buktinya. Laga baru berlangsung 16 menit, Alvarez sudah mengukir namanya di papan skor. Dia berada di posisi yang tepat untuk menanduk umpan silang Matheus Nunes. Bebas tanpa pengawalan, dengan mudah Alvarez menyundul bola untuk menjebol gawang Burnley.

Enam menit kemudian, Alvarez mencetak gol keduanya. Gol kedua dari si yang punya ulang tahun ini sekali lagi memperlihatkan kepiawaiannya dalam membaca posisi, dan arah pergerakan bola.

Bermula dari City mendapat tendangan bebas di luar kotak penalti. Bola dieksekusi Kevin de Bruyne. Dengan gerakan tak terduga, gelandang asal Belgia ini melepaskan tendangan mendatar ke area kosong di area kanan kotak penalti.

Dan seakan ada telepati, Alvarez langsung bergerak ke area kosong itu, mendahului para bek lawan. Sembari berlari, dia melepaskan tendangan dengan kaki kanan ke arah sudut gawang yang tak bisa dihalau Kiper James Trafford.

City menambah satu gol lagi lewat tendangan Rodri dari luar kotak penalti memanfaatkan umpan silang mendatar dari Phil Foden. Dan Burnley memperkecil skor jadi 3-1 hasil tendangan Ameen Al-Dakhil di menit akhir pertandingan.

Dengan dua gol tersebut, Julian Alvarez menjadi pemain ke-10 yang mampu mencetak dua gol atau lebih di hari ulang tahun dalam sejarah Liga Inggris. Namun, dengan usia 24 tahun, dia yang paling muda yang mampu menorehkan rekor tersebut.

Musim ini, Alvarez sudah terlibat 14 gol (delapan gol, dan enam assists) dari 21 laga di Liga Primer. Menjadikannya pemain terproduktif kedua setelah Erling Haaland (terlibat 18 gol).

"Julian Alvarez pemain yang luar biasa. Saya sangat senang bukan hanya dengan dua gol yang dia ciptakan di laga ini melainkan juga hal-hal lainnya yang dia lakukan. Sangat bagus," kata pelatih Pep Guardiola memujinya.

Terkait gol kedua Alvarez, sang pemberi assists, de Bruyne memuji kecepatan penyerang muda itu dalam membacara pergerakan bola. Menurut De Bruye, mereka sudah melatih skenario bola mati itu selama di tempat latihan.

"Sebenarnya kemarin kami sudah melatihnya. Pada awalnya saya tidak benar-benar ingin melakukannya, tetapi kemudian bek lawan yang bersama Julian, justru saya lihat merapat ke arahnya," kata De Bruyne di TNT Sports.

Dengan demikian, lanjutnya, Alvarez jadi punya sasaran ruang yang lebih lega di area kanan. "Jadi dia membuka ruang bagi Julian untuk masuk ke dalam sehingga saya bahkan tidak perlu menaruhnya, saya hanya menaruhnya dengan kecepatan yang tepat dan kemudian Julian melakukan sisanya," ujar sang playmaker yang baru pulih dari cedera ini.

"Saya pikir kami telah berhasil mempraktikkannya saat melawan Burnley ini, tetapi belum tentu itu bisa bisa berhasil untuk tim lain. Pep dapat Anda lihat sangat senang dengan para stafnya karena jika Anda dapat melakukannya, mereka senang. Ketika Anda berhasil melakukannya, itu adalah gol yang bagus," kata De Bruyne.

Julian Alvarez kini total telah mencetak 91 gol, dan 47 assists dalam karier profesionalnya dari 230 laga di level klub, dan timnas. Sebuah capaian luar biasa mengingat usianya relatif masih muda.

Kemenangan ini membuat Manchester City tetap merapatkan jarak dengan Liverpool di papan atas Liga Primer. City kini meraup 46 poin dari 21 laga, terpaut lima poin dari Liverpool yang sudah bermain 22 kali. Arsenal punya poin sama, 46 di peringkat tiga, tapi telah bermain 22 kali. (Tribunnews/den)