TRIBUNNEWS.COM - Label juara grup nyatanya tak menjadi jaminan negara tersebut bakal melangkah jauh di sebuah turnamen.

Hal itulah yang terjadi di Piala Asia 2023, dimana tiga dari enam negara yang berstatus sebagai juara grup langsung gugur.

Tiga negara yang berlabel juara grup pada babak penyisihan kompak dipaksa angkat koper dari 16 besar Piala Asia 2023.

Adapun tiga negara yang dimaksud yakni Irak (Juara Grup D), Bahrain (Juara Grup E) dan Arab Saudi (Juara Grup F).

Dimulai dari Irak yang secara tak terduga lolos ke 16 besar Piala Asia 2023 dengan status penguasa grup.

Bergabung dengan Jepang, Vietnam dan Timnas Indonesia di Grup D, Irak tampil hampir sempurna.

Selama babak penyisihan, Irak sukses melibas habis semua lawannya dengan kemenangan termasuk Jepang.

Pada laga pertamanya, Irak sukses mengalahkan Timnas Indonesia dengan skor 3-1 di Grup D Piala Asia 2023.

Irak melanjutkan kemenangannya dengan mengalahkan Jepang dengan skor 2-1 pada matchday kedua.

Langkah Irak makin sempurna setelah pada laga terakhir, tim asuhan Jesus Casas menumbangkan Vietnam 3-2.

Raihan tiga kemenangan membuat Irak berhak mengoleksi poin sempurna yakni 9 angka saat lolos ke 16 besar.

Baca juga: Rangking FIFA 8 Besar Piala Asia 2023: Jepang vs Iran, Duo Penguasa Rebutan Tiket Semifinal

Hanya saja memang, nasib apes justru langsung didapatkan Irak yang tersingkir secara tragis di fase gugur.

Bertemu dengan Yordania yang berstatus sebagai peringkat terbaik ketiga Grup E, Irak tersingkir dramatis.

Lewat drama 90 menit pada babak 16 besar, Irak kalah dengan skor 2-3 melawan Yordania dalam perebutan tiket 8 besar.