“Dia adalah pemain yang perlu kami awasi, tapi saya pikir mereka punya lebih banyak pemain yang perlu kami awasi (juga), mereka punya tim yang sangat bagus dengan pemain-pemain yang sangat bagus, tapi kami juga punya tim yang sangat bagus.”

Inggris mencapai semifinal dengan mengalahkan Swiss 5-3 melalui adu penalti setelah bermain imbang tanpa gol dan Gakpo menyoroti kemampuan terasah timnas Inggris dalam hal tendangan penalti.

“Penalti mereka sangat bagus, tapi jika Anda melihat pemain yang mengambil tendangan penalti, mereka adalah pemain berkualitas, beberapa dari mereka mengambil penalti untuk klubnya,” tambah pemain sayap kiri, yang merupakan pencetak gol terbanyak di Euro ini dengan tiga gol.

“Saya terkesan namun tidak terkejut. Kualitasnya ada dan kami tahu mereka sangat bagus dalam hal penalti. Mudah-mudahan jika (semifinal) harus ditentukan adu penalti, kami akan menang.”

Belanda mencapai semifinal Euro pertama mereka sejak 2004 dengan bangkit dari ketinggalan untuk mengalahkan Turki 2-1, melanjutkan pencapaian perempat final Piala Dunia di Qatar dua tahun lalu. “Kami selangkah lebih maju dari turnamen sebelumnya dan saya senang bisa menjadi bagian dari tim ini juga,” tambah Gakpo.

Gakpo yang bermain untuk Liverpool mengatakan mengingat kualitas pemain di timnas Inggris, ia berharap untuk pertandingan yang sangat bagus.

Gakpo saat ini berusia 25, dia pindah ke Liga Premier dua musim lalu dengan hasil yang beragam, dipaksa bermain dalam berbagai peran menyerang, tetapi di Euro 2024 jelas menunjukkan bahwa dia yang terbaik di sayap kiri. Tiga golnya menjadikannya pencetak gol terbanyak bersama turnamen tersebut.

"Sebelumnya saya adalah pemain sayap kiri (pindah ke Liverpool) dan itu selalu menjadi preferensi saya, tetapi selama satu setengah tahun terakhir, pelatih membutuhkan saya untuk bermain di tempat lain dan saya berusaha melakukan yang terbaik."

Kepindahan ke Inggris membuatnya menjadi pemain yang lebih baik, tambahnya. “Saya pikir banyak perubahan dalam hidup saya, pindah negara ke Liverpool, klub besar, klub yang luar biasa, penggemar yang luar biasa dan pemain-pemain yang sangat, sangat bagus juga mengelilingi saya.

"Saya belajar banyak dari manajer (Juergen Klopp). Itu membuat saya banyak berkembang sebagai pribadi dan pemain. Saya sangat senang dengan kepindahan yang saya lakukan."
Gakpo menyebut skuad Belanda sudah merasa percaya diri dengan Jerman.

"Selalu ada keyakinan di grup bahwa kami bisa melaju jauh. Selain satu pertandingan, perasaannya selalu bagus," ujarnya merujuk pada kekalahan 3-2 dari Austria yang membuat Belanda terpuruk di peringkat ketiga Grup D dan mengirim mereka ke babak 16 besar sebagai pecundang.

Sejak itu mereka mengalahkan Rumania 3-0 dan Turki 2-1. “Mudah-mudahan ini bukan kali terakhir Anda melihat kami,” kata Gakpo.

Inggris akan mengincar final Euro kedua berturut-turut ketika mereka menghadapi Belanda pada pertandingan hari Rabu di Dortmund, tetapi jika ingin meraih kemenangan di edisi 2024, inspirasi mungkin diperlukan menyusul turnamen yang menjemukan sejauh ini.

Kemenangan adu penalti atas Swiss di perempat final membawa euforia sesaat bagi Inggris, namun hal itu lebih melegakan. Setelah penampilan membosankan lainnya, Inggris mungkin memerlukan transformasi dalam serangan untuk mencapai final turnamen besar ketiga, di mana Prancis atau Spanyol akan menunggu.