TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Manchester City Pep Guardiola mengucapkan pesan perpisahan untuk Julian Alvarez yang akan bergabung ke Atletico Madrid.

Julian Alvarez akan bergabung dengan Atletico Madrid dalam beberapa hari kedepan setelah Man City meneriwa tawaran £81,5 juta (Rp1,6 triliun).

Jumlah uang itu naik signifikan dari jumlah yang dibayarkan Man City sebesar £14,1 juta (Rp286 juta) untuk memboyong striker 24 tahun itu dari River Plate pada 2022 lalu.

Hal ini tentu saja membuat Pep Guardiola sangat sulit untuk mempertahankan Alvarez. Di sisi lain, pelatih asal Spanyol itu juga mengatakan sang pemain sangat ingin meninggalkan klub.

Kedatangan Erling Haaland pada tahun 2022 mendorong Gabriel Jesus meninggalkan City dan bergabung dengan Arsenal.

Sama halnya Alvarez, ia juga melihat peluangnya untuk menjadi starter dibatasi oleh kehadiran striker jangkung Norwegia yang produktif itu.

"Saya tidak tahu alasannya. Dia bilang dia menginginkan tantangan baru dan dia merasa itulah yang harus dia lakukan," kata Guardiola, dikutip dari BBC.

Baca juga: Kejutan Transfer Pemain: Pegel Angkat Trofi di Man City, Alvarez Cari Tantangan bersama Atletico

"Musim lalu dia banyak bermain dan di beberapa momen dia bermain dengan Erling [Haaland] tapi saya mengerti di beberapa momen penting mungkin dia berpikir dia akan bermain. Saya sangat menghormatinya," ujarnya.

"Dia sangat dicintai oleh tim karena perilakunya, tetapi seperti yang saya katakan berkali-kali kepada banyak pemain, dia ingin pergi dan mendapat tantangan baru," kata Pep.

Álvarez telah mencetak 36 gol dalam 103 pertandingan sejak tiba dari River Plate pada tahun 2022.

Dia telah memenangkan dua gelar Liga Premier, Liga Champions dan Piala FA selama berseragam Manchester City.

Pep berpesan dengan mengatakan hal yang baik untuk junior Lionel Messi di Timnas Argentina itu.

"Sungguh menyenangkan bisa bekerja dengannya," kata Guardiola.

"Saya belajar banyak darinya dan mudah-mudahan dia bisa menemukan apa yang dia cari," kata dia.

Baca juga: Alasan Manchester United Bisa Menang Lawan Man City dan Jadi Juara Community Shield

Guardiola mengaku tidak yakin apakah akan mencari pengganti Alvarez sebelum deadline transfer musim panas ini.

Ia cukup paham situasi klub, kehadiran Haaland membuat lebih sulit untuk merekrut striker lain.

Meski begitu, dia mengatakan City mungkin masih mencoba mendatangkan penyerang sebelum jendela transfer ditutup.

"Saya belum tahu," kata Guardiola.

"Kami berbicara setiap hari dan melihat apa yang terjadi. Saya belum tahu. Itu bisa terjadi tapi tidak bisa terjadi," ujarnya.

Kini, Man City tengah bersiap melakoni Liga Inggris musim depan. Mereka terlebih dulu dihadapkan dengan laga Community Shield melawan rival sekota, Manchester United.

Ini akan menjadi trofi pertama bagi City jika bisa memenangkannya. Kemenangan juga berarti akan membalas kekalahan dari Setan Merah di pertemuan terakhir di ajang Final FA Cup. 

(Tribunnews.com/Tio)