Kiper naturalisasi Maarten Paes akhirnya bisa main untuk Timnas Indonesia setelah melewati proses yang panjang.

"Saya merasa senang bisa berbincang dengan kalian. Saya rasa saya ingin datang ke sana [Indonesia] secepatnya, bermain secepatnya untuk tim nasional. Dan saya sangat bersyukur memiliki kesempatan ini dan bisa bermain untuk Garuda," kata Maarten Paes dikutip dari Instagram Timnas Indonesia.

"Saya tidak sabar untuk bertemu kalian langsung. Kita ciptakan kenangan indah bersama. Menyala abangku," ucap Maarten Paes menambahkan.

Maarten Paes sebenarnya telah resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) sejak 30 April 2024 atau sejak empat bulan lalu.

Meski demikian pemain FC Dallas ini belum bisa langsung membela Timnas Indonesia di kalender internasional.

Sebabnya, FIFA sempat menolak perpindahan asosiasi Paes dari Belanda (KNVB) ke Indonesia (PSSI) karena sang pemain pernah membela timnas Belanda U-21 saat berusia 22 tahun.

Keputusan FIFA itu tak membuat PSSI menyerah.

PSSI memilih untuk melakukan banding atas putusan FIFA tersebut.

Pengajuan banding telah dilayangkan sejak lama hingga akhirnya PSSI mendapatkan kabar bahwa sidang banding Paes akan digelar di FIFA pada Kamis (15/8) dan keputusannya akan diumumkan Minggu (18/8).

Akhirnya sesuai dengan jadwal, hasil sidang banding FIFA itu telah diumumkan Ketua Umum PSSI Erick Thohir pada Minggu (18/8) yang memastikan Maarten Paes direstui FIFA bisa membela Timnas Indonesia.

(Tribunnews.com/Giri)(BolaSport/Bagas Reza)