TRIBUNNEWS.COM - Pelatih Tom Saintfiet meninggalkan Timnas Filipina menjelang agenda Piala Merdeka 2024, yang berlangsung di atas periode FIFA Matchday (4-9 September 2024).

Tentu kabar ini sangat mengejutkan bagi suporter The Azkals.

Pasalnya federasi Filipina (PFF) dalam waktu dekat baru saja mengumumkan para pemain pilihannya.

Namun, justru pihak PFF layaknya bungkam terhadap masa depan pelatih berpaspor Belgia ini.

Bahkan kabar resign-nya Tom Saintfiet pertama kali diketahui melalui sumber lain.

Yap, kabar ini bermula ketika federasi Mali (Femafoot) merilis Tom Saintfiet sebagai pelatih kepala pada Kamis (29/8/2024) pagi WIB.

Lantas postingan tersebut menjadi sorotan, karena PFF maupun Tom Saintfiet belum resmi berpisah.

"Pelatih asal Belgia, Tom Saintfiet (53 tahun) adalah pelatih baru untuk Eagles of Mali," tulis dalam caption.

Setelah postingan tersebut, barulah ramai di sosial media bahwa Tom Saintfiet meninggalkan Timnas Filipina.

Akhirnya PFF baru mengeluarkan klarifikasi selang beberapa jam postingan tersebut beredar.

PFF menjelaskan Tom Saintfiet telah angkat kaki dari Timnas Filipina karena alasan mendadak.

"Tom Saintfiet meninggalkan peran pelatih kepala Timnas Filipina karena alasan mendadak," tulis dalam caption postingan @pmnft_official.

Freddy Gonzalez, selaku manajer Timnas Filipina menegaskan, alasan kepergian Tom sudah diobrolkan sebelumnya.

Memang Freddy Gonzalez mengakui bahwa pelatih berusia 53 tahun itu mendapatkan tawaran yang lebih baik.