Pertandingan Elite Liga Champions AFC antara Cristiano Ronaldo dan Al-Nassr dengan Esteghlal dari Teheran pada hari Selasa akan diawasi ketat di India seperti halnya di Arab Saudi dan Iran.

Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis Selasa lalu bahwa Esteghlal harus memindahkan pertandingan kandangnya dengan Al-Nassr ke kota Dubai di Uni Emirat Arab karena situasi keamanan di Iran.

Keputusan ini disambut dengan kejutan di India karena, pada tanggal 7 Oktober, AFC memutuskan bahwa Mohun Bagan Super Giants dari Kolkata telah "dianggap telah mengundurkan diri" dari Liga Champions AFC Dua tingkat kedua karena menolak untuk melakukan perjalanan ke Iran untuk memainkan pertandingannya tanggal 2 Oktober melawan Tractor SC di kota Tabriz di wilayah barat laut negara tersebut.

Bukan hanya pertandingan Al-Nassr yang telah dipindahkan. 

Pertandingan kandang Tractor melawan Ravshan dari Tajikistan, yang dijadwalkan pada hari Rabu, telah diubah menjadi pertandingan tandang. 

Tim nasional Iran juga harus memindahkan pertandingan kualifikasi Piala Dunia pada tanggal 15 Oktober melawan Qatar ke Dubai.

"...(Mohun Bagan) mencatat bahwa AFC memang telah menyadari ketidakstabilan situasi di Iran dan karenanya, telah menjadwalkan ulang atau memindahkan tempat penyelenggaraan beberapa pertandingan," kata juru bicara Mohun Bagan kepada Associated Press, seraya menambahkan bahwa konfederasi telah memperhitungkan ketidakstabilan geopolitik yang sama seperti yang dialami klub tersebut. 

"Gagal menerapkan standar yang sama kepada Mohun Bagan akan mengakibatkan perlakuan yang tidak setara oleh AFC."

Menurut juru bicara tersebut, Mohun Bagan telah mengajukan permintaan kepada AFC agar tanggal atau tempat pertandingan diubah sebelum memutuskan untuk tidak melakukan perjalanan.

"Kami terus-menerus menyampaikan kekhawatiran tentang kondisi yang tidak stabil dan tidak aman di dalam dan sekitar Iran, khususnya terkait keselamatan pemain dan staf," pejabat itu menambahkan.

Klub Liga Super India mengatakan bahwa mereka telah mengajukan banding atas keputusan tersebut ke komite AFC terkait dan berharap dapat diterima kembali dalam turnamen tersebut.

AFC tidak membalas undangan untuk berkomentar.

Al-Nassr memiliki empat poin dari dua pertandingan pertama dan dapat melangkah maju menuju babak kedua dengan kemenangan. 

Turnamen yang telah dirombak ini kini terdiri dari dua grup yang masing-masing terdiri dari 12 tim — dibagi menjadi zona geografis barat dan timur — dengan delapan tim teratas dari masing-masing grup melaju ke Babak 16 Besar.