Penampilan Terakhir Messi di Argentina saat Hadapi Venezuela, Jumat 5 September Pukul 06.30 WIB

TRIBUNNEWS.COM- Stadion Monumental di Buenos Aires, Argentina bersiap untuk hari bersejarah pada Jumat (5/9) nanti. Sang megabintang, Lionel Messi akan memainkan laga terakhirnya pada Kualifikasi Piala Dunia CONMEBOL saat Argentina menjamu Venezuela. 

Di balik nuansa penuh emosional, sang kapten juga memburu sebuah rekor yang belum menjadi miliknya — dan ia bisa meraihnya hanya dengan menginjakkan kaki di lapangan.

Lionel Messi akan mengucapkan selamat tinggal pada Kualifikasi Amerika Selatan dengan peluang menambah satu lagi pencapaian bersejarah dalam kariernya. 

La Pulga sudah berstatus top skor sepanjang masa di ajang ini, namun ia belum memegang rekor penampilan terbanyak. Saat ini, rekor tersebut masih dipegang mantan kapten Ekuador, Iván Hurtado, dengan 72 pertandingan kualifikasi.

Messi memasuki laga ganda mendatang melawan Venezuela (4 September di Buenos Aires) dan Ekuador (9 September di Quito) dengan catatan 71 penampilan resmi di Kualifikasi. 

Hanya dengan bermain di kedua laga tersebut, ia akan mencapai 73 pertandingan dan resmi menjadi pemain dengan penampilan terbanyak dalam sejarah kualifikasi Piala Dunia zona Amerika Selatan.

Messi sendiri mengakui betapa emosionalnya pertandingan melawan Venezuela di Stadion Monumental milik River Plate: 

“Ya, ini akan spesial, sangat spesial bagi saya karena ini adalah Kualifikasi terakhir saya. Saya tidak tahu apakah nanti masih ada laga persahabatan atau pertandingan lain, tapi ini akan sangat istimewa, dan itulah alasan keluarga saya akan hadir bersama saya,” kata pemain berusia 38 tahun ini.

Baca juga: Argentina vs Venezuela: Tarian Pamungkas Lionel Messi meski Belum Resmi Gantung Sepatu

Argentina memang sudah memastikan tiket ke Piala Dunia 2026, namun laga ini berubah menjadi semacam penghormatan untuk kaptennya. Lebih dari 85 ribu penonton akan memadati stadion untuk memberikan salam perpisahan kepada sosok yang berhasil mengakhiri puasa gelar panjang dan membawa kembali kejayaan bagi Albiceleste.

Pada usia 37 tahun, Messi bukan hanya menjadi pencetak gol terbanyak di Kualifikasi, tetapi juga simbol sebuah generasi yang meraih Copa América 2021, Finalissima, dan Piala Dunia 2022.