Messi dan Dembele, berbagi ruang ganti selama empat setengah tahun , di mana pemain Argentina itu menjadi pemain kunci bagi Dembélé yang berjuang melawan cedera berulang.

Dembele, sang juara Eropa sendiri mengenang masa itu dalam beberapa kesempatan: “Saya memiliki hubungan yang sangat baik dengan Messi sejak hari pertama. Loker saya bersebelahan dengannya, dan dia memberi saya banyak nasihat. Bagi saya, dia yang terhebat, seseorang yang unik. Saya bangga pernah bermain bersamanya .”

Antara tahun 2017 dan 2021, mereka memainkan 95 pertandingan bersama, mencatatkan hampir 5.000 menit bermain dan berkontribusi pada 15 gol. 

Messi menanamkan disiplin dan kebiasaan kerja dalam dirinya, yang akhirnya diterapkan oleh pemain Prancis itu. 

"Dia berpesan kepada saya untuk serius jika ingin meraih impian saya. Saya mulai mengamati semua yang dia lakukan di lapangan," ujarnya dalam sebuah wawancara.

Kini, sebagai pemain paling berprestasi di dunia, Ousmane Dembélé tidak melupakan nasihat itu. 

Dalam pidatonya di Paris, ia berkata: "Saya belajar banyak dari kesalahan masa lalu, seperti cedera di Barcelona. Saya lebih serius dan fokus berkat mentor seperti Messi. Ballon d'Or ini membuktikan bahwa kegigihan membuahkan hasil ."

Malam di Paris, di panggung yang sama tempat Messi menerima penghargaan delapan kali, ditandai sebagai puncak karier sang striker PSG. 

Dan dari kejauhan, di antara teman-teman dan bersantai di Miami, bintang Argentina Messi juga merayakan kesuksesan seorang anggota lama saat bersama di klub.

Daftar Klasemen Lengkap Ranking Ballon d'Or Pria : 

1. Ousmane Dembélé (Prancis, Paris Saint-Germain)

2. Lamine Yamal (Spanyol, Barcelona)

3. Vitinha (Portugal, Paris Saint-Germain)

4. Mohamed Salah (Mesir, Liverpool)