Ikan tentu saja menjadi menu andalan sehari-hari. Banyak warga membuat sendiri ikan asin.

Setelah ikan digarami lantas dijemur 3-7 hari. Matahari terik Flores membuat ikan cepat kering ketika dijemur. Aneka ikan asin juga banyak dijual di pasar.

Terlihat segar-segar dengan daging masih berwarna putih dengan rasa yang tidak terlampau tertutup garam.

Hanya sekadar digoreng saja sudah terasa nikmat, seperti yang kami cicipi di rumah Mama Ina dalam perjalanan kembali dari Danau Waibelen alias Danau Asmara.

Menu daging

Namun, dalam berbagai pesta atau hajatan, menu daging sapi banyak dihidangkan. Biasanya, daging dibuat semacam sambal goreng atau goreng kering dengan bumbu bawang merah, bawang putih, ketumbar, jahe, merica, dan garam.

Salah satu yang menarik adalah kehadiran kue putu yang terbuat dari singkong yang diolah sedemikian rupa. Singkong setelah dikupas lantas dipotong-potong dan dijemur.

Setelah itu, potongan singkong ditumbuk dan dicampur dengan parutan kelapa lalu dikukus.

Kue putu biasanya dibentuk besar-besar seperti apem dengan rasa manis dengan tekstur kenyal.

Makan seperempat bagian saja sudah terasa mengenyangkan perut.

Jenis makanan ini mengingatkan pada soami di Wakatobi, Sulawesi Tenggara, yang juga berbahan dasar singkong dengan proses pembuatan serupa.

Singkong bersama palawija dan jenis umbi-umbian lainnya menjadi andalan ketahanan pangan warga Flores Timur.

Sebagian besar lahan di daerah ini merupakan tadah hujan yang hanya mampu panen padi sekali saja dalam setahun.

Hanya sedikit yang memiliki irigasi teknis sehingga bisa panen padi sepanjang tahun.