Pada saat yang sama, utang luar negeri berkurang US$4,15 miliar, ekspor nonmigas naik 200%, dan gaji PNS naik 125%. Selain itu, indeks gini rasio berhasil mencapai titik terbaik sepanjang  sejarah, yaitu 0,31. 

Serunya lagi, semua prestasi itu dicapai dalam tempo singkat, yaitu hanya 21 bulan. Sebetulnya, RR, begitu dia biasa disapa, sudah beberapa kali terlibat dalam Pilpres. Namun saat itu dia lebih banyak berperan sebagai semacam penasehat calon presiden yang berlaga.

Mantan tim panel ahli Perserikatan Bangsa Bangsa (PBB) bersama tiga peraih nobel bidang ekonomi itu banyak memberi saran dan masukan kepada para Capres yang dibantunya.

Berbagai ide perbaikan dia jelaskan, baik kepada para Capres maupun belakangan secara terbuka. Sayangnya, banyak yang menggunakannya hanya untuk jargon kampanye dan pencitraan.

Sementara substansinya tidak pernah dilaksanakan! Itulah sebabnya dia memutuskan untuk melaksanakannya sendiri ide dan gagasan tersebut. Hasilnya, terbukti jauh lebih bagus ketimbang tim ekonomi Presiden-presiden berikutnya.

Hal lain yang membuat RR merasa terpanggil, adalah fakta bahwa Presiden sering diintervensi oleh kekuatan besar, baik dari dalam maupun luar negeri. Akibatnya, banyak kebijakan yang sebetulnya bagus dibatalkan.

Ekonomi Indonesia yang stagnan di angka 5% dalam tiga tahun terkakhir, misalnya, adalah contoh benderang betapa besarnya kekuatan yang mengintervensi Presiden.

"Hal-hal seperti inilah yang mendorong saya memutuskan siap memimpin Indonesia. Dengan
potensi SDA yang berlimpah, rakyat yang rajin dan ingin bekerja, saya yakin Indonesia bisa
tumbuh 10% dalam periode 2019-2024. Dengan pertumbuhan ekonomi tinggi, akan banyak tersedia lapangan kerja, upah meningkat, dan kemiskinan akan berkurang," ungkap Rizal Ramli.

Deklarasi, agar mudahnya kita sebut saja begitu, benar-benar berlangsung santai. Sama sekali tidak ada kesan formal. Siang itu bahkan tidak dibutuhkan loud speaker alias pelantang suara.

Pasalnya, jarak duduk antara RR dan awak media begitu dekat. Meski demikian, suaranya terdengar jelas dan jernih. 

Hidangan makan siang yang disajikan juga terbilang sederhana. Cuma ada nasi putih dan nasi goreng, capcay, ikan gurame asam manis, dendeng balado, sayur lodeh, dan ikan tongkol dimasak sambal.

Tuan rumah juga menyajikan gulai kambing yang ditambah sambal cabairawit merah jadi sangat menggugah selera. Di bagian dessert, ada tumpeng makanan kampung. Benar-benar makanan kampung bahkan
ndeso.

Yaitu, dongkal (penganan berbahan dasar singkong), ongol-ongol, rebusan jagung tanpa bonggolnya, ketan hitam, dan 2-3 jenis jajanan berbahan sagu dan singkong lainnya yang saya tidak tahu namanya.

Tapi yang paling seru, usai makan siang, wartawan disuguhi durian. Lokal saja, bukan durian monthong dari Thailand yang harganya di pasar swalayan seperti hendak menjangkau awan.