Dalam perjalanan panjang tersebut, NU berkali-kali menunjukkan kemampuannya menjaga independensi organisasi di tengah berbagai perubahan politik.

Karena itu, tidak mudah bagi pihak luar untuk menentukan arah organisasi ini.

Di dalam NU terdapat jaringan pesantren, para kiai, pengurus wilayah, pengurus cabang, badan otonom, serta jutaan warga Nahdliyin yang memiliki pertimbangan dan dinamika masing-masing.

Seluruh unsur tersebut membentuk kekuatan sosial yang besar dan tidak mudah diarahkan oleh kepentingan eksternal.

Muktamar NU sendiri bukan sekadar forum memilih pemimpin. Muktamar merupakan permusyawaratan tertinggi organisasi yang mempertemukan berbagai aspirasi dari seluruh Indonesia.

Sejarah menunjukkan bahwa hasil Muktamar sering kali sulit diprediksi. Tidak sedikit tokoh yang sebelumnya dianggap unggul justru gagal meraih dukungan mayoritas. 

Baca juga: Gus Ipul jadi Ketua Panitia Muktamar Nahdlatul Ulama 2026

Sebaliknya, figur yang semula tidak terlalu diperhitungkan mampu tampil sebagai pemenang karena berhasil membangun komunikasi yang baik dengan para pemilik suara.

Fakta tersebut menunjukkan bahwa NU memiliki logika politik internal yang khas. Kedekatan dengan kekuasaan maupun dukungan elite tidak selalu berbanding lurus dengan hasil akhir yang ditentukan para muktamirin.

Alasan ketiga adalah adanya risiko politik apabila Presiden dianggap terlalu jauh masuk ke dalam kontestasi internal NU.

Sebagai organisasi yang memiliki basis sangat luas, NU terdiri atas beragam pandangan dan aspirasi.

Jika pemerintah dianggap mendukung salah satu kelompok tertentu, hal itu bisa memunculkan persepsi keberpihakan terhadap kelompok lainnya.

Padahal pemerintah membutuhkan hubungan baik dengan seluruh elemen NU.

Selama ini NU menjadi mitra penting negara dalam berbagai agenda kebangsaan, mulai dari pendidikan, pemberdayaan ekonomi umat, penguatan moderasi beragama, hingga menjaga persatuan dan kohesi sosial.

Karena itu, menjaga posisi netral justru menjadi pilihan yang lebih rasional dan menguntungkan bagi semua pihak.

Tentu hubungan baik antara Presiden dan para kiai NU akan tetap berjalan.