TRIBUNNEWS.COM, JAKARTA – Piala Dunia 2022 sebentar lagi akan digelar. Qatar sebagai tuan rumah bersama FIFA meluncurkan maskot resmi bernama La’eeb.

Terpilihnya La’eeb ini pun menjadi sebuah tradisi di mana pada setiap pagelaran Piala Dunia, tuan rumah akan menghadirkan maskot yang melambangkan negara dan menjadi ciri khas negara mereka di mata dunia.

Uniknya, meski Piala Dunia sudah digelar sejak 1930 silam, penggunaan maskot secara resmi baru dimulai pada Piala Dunia 1966 di Inggris. Tradisi menghadirkan maskot ini pun akhirnya terus dipertahankan hingga pada Piala Dunia 2022 yang tinggal hitungan hari.

Walaupun baru akan kick-off pada tanggal 21 November 2022 mendatang. Sejak April 2022 lalu, FIFA sudah memperkenalkan La’eeb sebagai maskot Piala Dunia 2022 Qatar.

Dalam peluncuran La’eeb sebagai maskot Piala Dunia 2022 Qatar, FIFA membagikan video animasi di berbagai platform media sosialnya. Dalam video berdurasi 4 menit 23 detik ini, diungkapkan nama dan asal-usul La’eeb.

Karakter si La’eeb

La’eeb merupakan sebuah kata dalam bahasa Arab, yang berarti pemain yang sangat terampil. Peluncuran maskot ini disertai dengan moto ‘Now is All’  diharapkan dapat membawa kegembiraan bagi semua orang.

FIFA menggambarkan La’eeb sebagai sosok yang suka berpetualang, menyenangkan dan penuh rasa ingin tahu. La’eeb tampil dengan wajah ceria, memakai kain putih dan memakai igal (ikat kepala) serta melayang di udara.

“Dengan bangga, kami memperkenalkan La’eeb sebagai maskot resmi Piala Dunia pertama di Timur Tengah dan dunia Arab. Dia berasal dari tempat yang tak terlukiskan. Dia bisa menjadi apa saja menurut imajinasi semua orang,” ucap Khalid Ali Al Mawlawi selaku Deputy Director General, Marketing, Communications and Tournament Experience, Supreme Committee for Delivery & Legacy FIFA.

Dalam video perkenalannya, La’eeb juga dengan percaya diri mengungkapan bahwa dia berperan dalam beberapa momen terkenal di sejarah sepak bola.

Misalnya, gol ‘hand of God’ milik Diego Maradona yang terkenal saat membawa Argentina juara Piala Dunia 1986 dan gol sundulan terbang Robin van Persie di Piala Dunia 2014.

Mengundang kontroversi

Peluncuran maskot menuai beragam tanggapan dari warganet. Ada yang menyebutkan maskot La’eeb mirip dengan hantu Casper di film kartun legendaris yang tayang pada tahun 1990-an.

Bahkan menimbulkan kontroversi terkait isu para pekerja migran yang meninggal dalam kurun waktu 10 tahun terakhir, saat Qatar gencar membangun projek dalam skala besar, seperti stadion, hotel dan beberapa fasilitas publik lainnya.