Baca tanpa iklan
Masuk Masa Perang Dunia I
Sejarah kelam Armenia di bawah kekuasaan Ottoman diawali ketika Menteri Perang Ottoman Enver Pasha mengambil alih komando pasukan Ottoman untuk invasi ke wilayah Rusia, dan mencoba mengepung Tentara Kaukasus Rusia pada Pertempuran Sarikamish.
Paskan bertempur dari Desember 1914 hingga Januari 1915. Tidak siap menghadapi kondisi musim dingin yang keras, pasukannya dikalahkan, kehilangan lebih dari 60.000 orang. Tentara Utsmaniyah yang mundur tanpa pandang bulu menghancurkan puluhan desa Armenia Utsmaniyah di Bitlis Vilayet, membantai penduduknya.
Kembali ke Konstantinopel, Enver Pasha secara terbuka menyalahkan kekalahannya atas orang-orang Armenia di wilayah tersebut, dengan mengatakan mereka secara aktif memihak Rusia, yang menjadi konsensus di antara para pemimpin CUP.
Pihak Armenia menangkis tuduhan itu. Ottoman menyodorkan setiap insiden lokal atau penemuan senjata yang dimiliki orang Armenia disebut sebagai bukti konspirasi terkoordinasi Armenia melawan kekaisaran.
Awal April 1915 Jadi Awal Genosida
Kebanyakan sejarawan memperkirakan keputusan akhir untuk memusnahkan penduduk Armenia terjadi pada akhir Maret atau awal April 1915. Kekerasan demi kekerasan atas warga Armenia meledak di berbagai daerah.
Di Provinsi Van, pembantaian pria Armenia terjadi di daerah Başkale mulai Desember. Gubernur Van, Cevdet Bey, memerintahkan orang-orang Armenia dari Van untuk menyerahkan senjata mereka pada 18 April.
Jika mereka menurut, mereka berharap akan dibunuh, tetapi jika mereka menolak, itu akan menjadi alasan untuk pembantaian di tempat lain. Pilihan kedua dipilih. Pasukan Ottoman menggempur mereka pada 20 April.
Selama pengepungan, orang-orang Armenia di desa-desa sekitarnya dibantai atas perintah Cevdet. Pasukan Rusia membebaskan Van pada 18 Mei, menemukan 55.000 mayat di provinsi itu , sekitar setengah dari populasi Armenia sebelum perang.
Pasukan Cevdet melanjutkan ke Bitlis dan menyerang desa Armenia dan Suriah; laki-laki dibunuh segera, perempuan dan anak-anak diculik pasukan Kurdi setempat, dan yang lainnya berbaris untuk dieksekusi.
Pada akhir Juni, hanya ada selusin orang Armenia di vilayet sekitar Muş. Sebanyak 141.000 orang Armenia di lebih dari 200 desa secara etnis dibersihkan selama minggu kedua bulan Juli 1915.
Pada malam 23-24 April 1915, atas perintah Talat Pasha, ratusan aktivis politik, intelektual, dan pemimpin komunitas Armenia — termasuk banyak mantan sekutu politik Talat — ditangkap di Konstantinopel dan di seluruh kekaisaran.
Perintah ini, dimaksudkan untuk menghilangkan kepemimpinan Armenia dan siapa pun yang mampu mengorganisir perlawanan, mengakibatkan penyiksaan dan akhirnya pembunuhan sebagian besar dari mereka yang ditangkap.