Baca tanpa iklan
TRIBUNNEWS.COM - Dua pasien yang menderita kanker darah dinyatakan sembuh setelah menjalani perawatan inovatif untuk leukemia 10 tahun lalu.
Dilansir USA Today, Doug Olson dulu sangat senang ketika biopsi sumsum tulangnya menunjukkan bahwa dia tidak lagi memiliki sel kanker.
Para dokternya juga senang, tetapi juga khawatir.
Dokter masih kurang yakin apakah terapi eksperimental yang diberikan kepada Olson akan terbukti efektif dalam jangka panjang.
"Kami sama sekali tidak berpikir ini akan menjadi terapi menyembuhkan," kata Dr. Carl June, peneliti University of Pennsylvania yang membantu mengembangkan metode untuk memicu sistem kekebalan pasien untuk melawan kanker.
Tetapi, lebih dari satu dekade kemudian, Olson, yang sekarang tinggal Pleasanton, California, masih tidak memiliki tanda-tanda leukemia.
Baca juga: Gubernur Fukushima Jepang Bantah Adanya Korban Radiasi dan Penderita Kanker Tiroid
Baca juga: Kabar Baik Hasil Studi Prancis: Secangkir Kopi Aromatik Dapat Membantu Melawan Kanker
Sekarang, Carl June dan rekan-rekannya sudah yakin dan mengatakan dalam konferensi pers Selasa (1/2/2022) bahwa metode mereka dapat menyembuhkan kanker.
"Ahli onkologi, dokter kanker, peneliti tidak sembarangan menggunakan kata-kata seperti 'menyembuhkan' dengan mudah atau terus terang," kata Dr. Doug Porter, yang merawat Olson.
"Kami benar-benar percaya bahwa kami dapat mulai menggunakan kata 'penyembuhan'."
Dokter lainnya memilih untuk tidak terburu-buru menggunakan kata itu.
Tetapi, tetap terkesan dengan sel CAR-T, "obat hidup" yang kini telah diberikan kepada puluhan ribu pasien, yang memberikan tambahan harapan hidup sehat.
Sel CAR-T Masih Ada dan Aktif Membunuh Sel Kanker setelah 10 Tahun
Dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Rabu di jurnal Nature, tim Universitas Pennsylvania menunjukkan bahwa sel CAR-T yang diberikan kepada Olson dan pasien lain, William Ludwig, pada tahun 2010 masih ada.
Dalam cawan, terlihat sel-sel itu masih mampu membunuh sel-sel leukemia.
Baca juga: Wanita yang Tak Pernah Hamil Lebih Berisiko Terkena Kanker Ovarium
Baca juga: 8 Manfaat Kunyit Putih Bagi Kesehatan, Dapat Membantu Pencernaan hingga Anti Kanker
Ira Mellman, wakil presiden penelitian onkologi di Genentech di San Francisco Selatan, California, mengatakan bahwa meski temuan itu hanya pada dua orang, dampaknya sangat besar dan potensinya menginspirasi.
"Ini menekankan bahwa terapi kanker berbasis sel mungkin bisa menjaditerapi masa depan," katanya.
"Apa yang kita lihat sekarang masih sangat awal, pendekatan yang hampir kasar dibandingkan dengan apa yang saya pikir akan mungkin ketika Anda dapat membawa seluruh rekayasa sel untuk melawan kanker."
"Pendekatan CAR-T telah disetujui untuk mengobati beberapa jenis kanker," kata June.
"Dan akhirnya semua kanker darah akan diobati dengan beberapa bentuk sel CAR-T."
Keberhasilan jangka panjang Olson dan Ludwig tetap luar biasa, tetapi sebagian besar pasien leukemia dan limfoma melihat beberapa manfaat dari terapi CAR-T, kata Dr. Michel Sadelain, direktur pusat rekayasa sel di Memorial Sloan Kettering Cancer Center di New Kota York.
Dalam terapi CAR-T, dokter membuang beberapa sel T pasien, yang sering dianggap sebagai "prajurit" sistem kekebalan.
Mereka lalu merekayasa ulang sel itu di laboratorium untuk menargetkan protein yang ditemukan di permukaan sel kanker.
Ketika sel T CAR (reseptor antigen chimeric) ini dimasukkan kembali ke dalam tubuh, mereka akan mencari dan menghancurkan sel dengan protein tersebut.
Sel-sel Olson sebagian besar telah berevolusi di dalam tubuhnya dari jenis sel T yang dengan cepat membunuh menjadi sel-sel "T pembantu" – seperti tentara yang berjaga-jaga terhadap musuh.
Fakta bahwa sel-sel itu dapat bertahan di dalam dirinya selama hampir satu dekade memberikan harapan kepada para peneliti untuk mencari tahu bagaimana membantu pasien lain mendapatkan hasil yang sama, kata Sadelain.
"Pada akhirnya, masih tetap misterius mengapa sel-sel itu bertahan begitu lama," katanya.
"Jika ada orang di lapangan yang bisa memahami ini dengan lebih baik, kita mungkin bisa mendesain sel CAR-T yang lebih baik lagi."
Rintangan yang Masih Ada untuk Terapi CAR-T
Salah satu rintangan pada terapi ini adalah membuat CAR-T bekerja lebih konsisten pada pasien kanker darah, mungkin dengan memindahkan mereka lebih awal dalam pengobatan daripada menunggu sampai pilihan lain gagal, kata June.
Ketika leukemia limfositik kronis, atau CLL, pertama kali diobati dengan CAR-Ts, 25% hingga 35% pasien mencapai remisi total, kata Porter.
Sekarang, dengan menggabungkannya dengan terapi lain, tingkat respons bisa lebih dari 70%.
"Banyak remisi yang dipertahankan," katanya.
"Cara itu tidak berhasil untuk semua orang, tetapi jika berhasil, bisa sangat dramatis."
CAR-T bekerja lebih baik pada limfoma Non-Hodgkin, katanya, dan pendekatan serupa untuk mengobati multiple myeloma telah disetujui oleh Food and Drug Administration tahun lalu.
Tetapi para peneliti masih belum mendapatkan CAR-T untuk bekerja melawan tumor padat, yang merupakan penyebab sebagian besar kanker.
"Saat ini kami menemui jalan buntu," kata June.
"Ada kebutuhan untuk penelitian lebih lanjut di lapangan untuk membuat tumor padat merespon seperti kanker darah."
Tumor padat memiliki cara untuk mengesampingkan sel T, mengubahnya dari sel T pembunuh aktif menjadi hanya pengamat," lanjut June.
Hambatan utama lainnya adalah biaya.
Terapi CAR-T dapat menghabiskan biaya lebih dari $400.000.
June mengatakan itu lebih murah daripada perawatan lain yang kurang efektif.
Sadelain mengatakan dia optimis biaya akan turun seiring dengan berkembangnya teknologi dan manufaktur.
Pada Olson, sel-sel CAR-T yang tersisa semuanya adalah keturunan dari tiga sel tunggal.
Jika para ilmuwan dapat mengetahui apa yang membuat sel-sel itu bekerja dan memberi pasien sel-sel yang lebih efektif, itu akan menurunkan biaya terapi, kata Sadelain.
Sampai saat ini, sel CAR-T sebagian besar telah dibuat di laboratorium akademik "mom and pop", katanya.
Sekarang, sekitar 140 perusahaan bioteknologi dan sebagian besar perusahaan farmasi besar memiliki program CAR-T.
Mereka akan berinovasi dalam proses pembuatan dan meningkatkan terapi.
"Saya yakin ini akan menjadi lebih baik," kata Sadelain.
"Mudah-mudahan, ini akan tercermin dalam harga yang lebih rendah."
(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)