Tiga pesawat patroli dan pengintai maritim AS P-8A "mengalami pencegatan tidak profesional oleh pesawat Rusia" saat "terbang di wilayah udara internasional di atas Laut Mediterania", Kafka menyebutkan.

Menurut dia, Amerika Serikat telah menyampaikan keberatan kepada Rusia melalui saluran diplomatik.

"AS akan terus beroperasi dengan aman, profesional, dan konsisten dengan hukum internasional di perairan dan wilayah udara internasional," ujar Kafka. "Kami berharap, Rusia melakukan hal yang sama".

Seorang pejabat AS yang meminta untuk tidak disebutkan namanya mengungkapkan, salah satu jet tempur Rusia berada sangat dekat dengan pesawat Amerika Serikat.

Insiden pencegatan tersebut terjadi di tengah ketegangan yang meningkat atas pengumpulan pasukan militer Rusia di sepanjang perbatasan dengan Ukraina. Menurut AS, jumlahnya lebih dari 150.000 tentara.

Pengerahan pasukan, rudal, dan kapal perang Rusia di sekitar Ukraina digambarkan sebagai krisis keamanan terburuk di Eropa sejak Perang Dingin. Tapi, Moskow berulang kali membantah akan menyerang negara tetangganya itu. (Kontan/SS Kurniawan/Kompas.com/Reuters/Irawan Sapto Adhi)