Maria Fiodorova, seorang pengungsi berusia 77 tahun dari Mariupol yang tiba Senin di Medyka, mengatakan 90 presen kota kini hancur lantak. “Tidak ada bangunan di sana (di Mairupol) lagi,” katanya.

Bagi Maryna Galla, hanya mendengarkan kicauan burung ketika dia tiba di Polandia adalah kebahagiaan setelah suara tembakan dan kematian di Mariupol.

Galla berjalan-jalan di taman di Przemysl bersama putranya yang berusia 13 tahun, Danil. Dari Polandia, dia berharap untuk pergi ke Jerman. "Akhirnya membaik," kata Galla.

PBB mengatakan hampir 3,5 juta orang meninggalkan Ukraina sejak dimulainya invasi Rusia pada 24 Februari, eksodus pengungsi terbesar di Eropa sejak Perang Dunia II.

Valentina Ketchena tiba dengan kereta api di Przemsyl hari Senin, (21/3/2022). Dia tidak pernah berpikir pada usia 70 akan dipaksa untuk meninggalkan rumahnya di Kriviy Rig, dan melihat kota di selatan Ukraina hampir sepi ketika orang-orang melarikan diri dari invasi Rusia demi keselamatan.

Kriviy Rig sekarang "setengah kosong," kata Ketchena. Dia akan tinggal sekarang bersama teman-temannya di Polandia, berharap untuk segera pulang. "Ini (adalah) waktu yang sangat sulit bagi semua orang."

Zoryana Maksimovich berasal dari kota barat Lviv, dekat perbatasan Polandia. Meskipun kota itu mengalami kerusakan yang lebih sedikit daripada yang lain, Maksimovich mengatakan anak-anaknya ketakutan dan menangis setiap malam ketika mereka harus pergi ke ruang bawah tanah untuk perlindungan.

"Saya memberi tahu anak-anak bahwa kami akan mengunjungi teman-teman," kata pria berusia 40 tahun itu.  Mereka tidak mengerti dengan jelas apa yang sedang terjadi tetapi dalam beberapa hari mereka akan bertanya kepada saya tentang di mana ayah mereka. ”

Seperti kebanyakan pengungsi, Maksimovich harus melarikan diri tanpa suaminya, karena pria berusia 18 hingga 60 tahun dilarang meninggalkan negara itu dan tetap tinggal untuk berperang.

"Saya tidak tahu bagaimana saya akan menjelaskannya," katanya.

Begitu tiba di Polandia, para pengungsi dapat mengajukan nomor identitas lokal yang memungkinkan mereka untuk bekerja dan mengakses layanan kesehatan, sosial, pendidikan dan lainnya.

Irina Cherkas, 31, dari wilayah Poltava, mengatakan dia takut anak-anaknya bisa menjadi sasaran serangan Rusia.

“Demi keselamatan anak-anak, kami memutuskan untuk meninggalkan Ukraina,” katanya. "Ketika perang berakhir, kami akan segera pulang."

Polandia menampung sebagian besar pengungsi Ukraina, lebih dari 2 juta orang sejauh ini.