TRIBUNNWES.COM - Perhitungan para ahli menemukan, korban militer Rusia di Ukraina sangat tinggi, meski memverifikasi angka kematian secara akurat dari zona perang sangat sulit.

NATO memperkirakan jumlah tentara Rusia yang tewas di Ukraina sejak invasi dimulai yaitu antara 7.000 dan 15.000 orang.

Perkiraan itu kira-kira sama dengan jumlah tentara Soviet yang tewas dalam lebih dari satu dekade dalam perang di Afghanistan.

Menurut sebuah laporan di New York Times pada pertengahan Maret, para pejabat intelijen Amerika Serikat mengatakan bahwa mereka yakin hingga 7.000 orang Rusia telah terbunuh.

The Washington Post juga melaporkan pada waktu yang hampir bersamaan bahwa salah situs web berita Rusia memposting sebuah file – yang kemudian dengan cepat dihapus kembali – mengklaim bahwa hingga 10.000 tentara telah tewas sejauh ini dalam konflik tersebut.

CBC News menganalisis mengapa kerugian Rusia begitu tinggi dan berapa lama mereka dapat bertahan, serta bagaimana sulitnya mendapatkan statistik yang akurat dari zona perang.

Baca juga: NATO Sebut 7.000-15.000 Tentara Rusia Tewas di Ukraina, Setara 10 Tahun Perang di Afghanistan

Baca juga: Invasi Rusia Dinilai Salah Besar, NATO: Putin Meremehkan Kekuatan Rakyat Ukraina

Seberapa akurat statistik yang dirilis dari Ukraina?

Para ahli mengatakan ada alasan untuk percaya bahwa perkiraan kematian Rusia mendekati aslinya.

Namun mendapatkan angka yang pasti tentang jumlah korban tewas di medan perang hampir tidak mungkin.

"Dalam kondisi perang, Anda memiliki kabut perang, yang membuatnya sangat sulit untuk mendapatkan angka yang akurat," kata Walter Dorn, seorang profesor studi pertahanan di Royal Military College.

"Untuk melihat kematian, Anda harus pergi ke tempat-tempat di mana ada orang sekarat, yang biasanya berarti ada ancaman berbahaya."

"Jadi sulit bagi pengamat objektif untuk mendapatkan angka akurat seperti itu."

Stephen Saideman, Ketua Paterson dalam Urusan Internasional di Universitas Carleton dan direktur Jaringan Pertahanan dan Keamanan Kanada, mengatakan kepada CBC News, para ahli tidak langsung memercayai angka-angka yang diberikan oleh Rusia atau Ukraina.

"Masing-masing pihak memiliki insentif untuk menggelembungkan kerusakan yang mereka perbuat, dan mengempiskan kerusakan yang telah dilakukan oleh lawan mereka," katanya.

"Ini adalah bagian dari setiap perang untuk melakukan itu."

"Para ahli dari AS dan NATO menggunakan model untuk menghitung kerugian yang diinformasikan oleh intelijen di lapangan, citra satelit dan kesadaran militer Rusia," kata Saideman dan Dorn.

"Metode itu menjadikannya sumber yang paling dapat dipercaya yang mungkin bisa kita dapatkan."

"Kami tahu ukuran batalion Rusia, kami tahu berapa banyak orang yang masuk ke tank Rusia, tank mana yang membutuhkan empat orang, tank mana yang membutuhkan tiga, dan kami juga memiliki banyak video dan gambar," kata Saideman.

Sean Maloney adalah profesor sejarah militer di Royal Military College yang menjabat sebagai sejarawan tentara Kanada untuk konflik di Afghanistan.

Ia mengatakan kepada CBC bahwa, berdasarkan pengetahuannya tentang militer Rusia dan sumber-sumber di Belarus dan Rusia, perkiraan NATO tentang korban Rusia kemungkinan besar akurat.

"Saya yakin, dengan sumber yang saya miliki, jumlah orang Rusia yang tewas dalam invasi di atas 15.000," kata Maloney.

Mengapa begitu banyak tentara Rusia terbunuh begitu cepat?

Jika perhitungan itu akurat, maka pertanyaan selajutnya adalah: Mengapa satu bulan perang di Ukraina menewaskan hampir sebanyak tentara Rusia seperti halnya perang satu dekade Uni Soviet di Afghanistan?

"Perang akan selalu lebih berdarah daripada perang yang biasa kita alami karena tingkat daya ledak yang lebih tinggi bertemu dengan tingkat daya ledak yang lebih tinggi pula," kata Saideman.

Para ahli mengatakan negara-negara demokrasi Barat telah memperkirakan jumlah korban yang serupa dengan yang ditimbulkan oleh konflik AS di Timur Tengah.

Saideman dan Maloney mengatakan invasi kali ini adalah jenis perang yang sangat berbeda.

Afghanistan dan Irak merupakan "konflik berintensitas rendah," kata Maloney.

"Ya mereka melakukan kekerasan, ya orang terbunuh," katanya.

"Tetapi di Ukraina, kita berhadapan dengan perang mekanis berintensitas tinggi di mana Anda memiliki sejumlah besar kendaraan, sejumlah besar personel, banyak dukungan udara yang bertabrakan pada saat yang sama, di semua tempat. Ini terus menerus, di seluruh tempat."

Alasan lain dari banyaknya korban, kata Saideman, adalah strategi Rusia yang buruk.

"Rusia sama sekali tidak mempersiapkan medan perang," katanya.

"Mereka tidak melakukan banyak hal yang biasanya dilakukan oleh doktrin Amerika/NATO, yaitu mengambil sebanyak mungkin kemampuan anti-pesawat, mengenai node komando."

"Fakta bahwa orang Ukraina masih memiliki kekuatan, mereka masih memiliki Internet, mereka masih memiliki komunikasi berarti lebih mudah bagi orang Ukraina untuk membuat keputusan yang cerdas dan mengomunikasikannya secara efektif."

Saideman mengatakan layanan medis militer Rusia juga di bawah standar, yang berkontribusi pada tingkat kematian.

Laporan dari Ukraina menunjukkan petugas medis Rusia tidak menangani kasus radang dingin dengan benar, bersama dengan cedera yang lebih serius.

Dan karena tidak ada pemboman pra-invasi, katanya, wilayah udara di atas Ukraina tetap diperebutkan.

Pasukan Ukraina berhasil menembak jatuh helikopter yang mungkin membawa tentara yang terluka kembali dari depan.

Maloney mengatakan keadaan militer Rusia yang buruk telah meninggalkan pasukan di darat dengan peralatan yang tidak memadai.

"Mereka tidak peduli dengan personel mereka, kendaraan mereka tidak dilengkapi untuk melindungi orang-orang mereka."

"Mereka tidak seperti kendaraan kami dengan sistem pencegah kebakaran dan sebagainya," katanya.

"Saya belum pernah melihat ambulans lapis baja sepanjang perang ini."

"Kami memilikinya, tetapi saya belum pernah melihat ambulans lapis baja sama sekali."

Bisakah Rusia menanggung kerugian ini lebih lama lagi?

Untuk mempertahankan kerugian besar ini dan melanjutkan perang, Presiden Rusia Vladimir Putin harus menjaga moral medan perang dan berpegang pada rezim otokratis yang dipimpinnya.

Para ahli mengatakan ada alasan untuk percaya bahwa kemampuan Rusia untuk meneruskan perang dan cengkeraman kekuasaan Putin bisa terancam.

Maloney mengatakan militer Rusia kurang terlatih.

Dia mengatakan bahwa sekitar 31 perwira senior militer Rusia, dari kolonel hingga jenderal, tewas dalam invasi.

Kehilangan perwira dan pejuang berpengalaman dapat merusak semangat pasukan.

Tetapi pelatihan yang buruk, logistik yang tidak memadai dan dukungan medis di bawah standar memiliki efek yang lebih besar pada upaya perang Rusia, kata para ahli.

"Para prajurit yang saat ini berperang, jika mereka melihat rekan-rekan mereka tidak diakui, mereka akan kehilangan keinginan untuk berperang," kata Dorn.

"Jika mereka melihat rekan-rekan mereka yang meninggal, yang mereka tangisi tidak dikembalikan ke rumah, itu akan memiliki efek besar pada moral pasukan Rusia."

Terlepas dari cengkeraman besinya di Rusia, Putin juga harus mengingat ancaman serangan balasan di dalam negeri.

"Basis kekuatannya adalah intelijen dan militer dan jika dia kehilangan dukungan dari para jenderal dan prajurit, maka dia tahu dia tidak bisa bertahan dalam kekuasaan terlalu lama. Ada risiko besar baginya," kata Dorn.

Pensiunan mayor Michael Boire, mantan perencana perang NATO dan asisten profesor sejarah militer di Royal Military College, tidak setuju.

Dia mengatakan bahwa meski angka kematian yang tinggi akan menjadi masalah bagi negara seperti Kanada, Rusia terbiasa dengan berita buruk itu.

"Demokrasi akan mengatakan ini adalah angka yang tinggi, tidak dapat diterima, dan mengerikan."

"Tapi rata-rata orang Rusia akan berkata, 'Itulah perang, begitulah adanya, begitulah cara Anda berbisnis,'" kata Boire.

Saideman mengatakan bahwa selama perang Soviet di Afghanistan, sekelompok ibu mengorganisir untuk menekan rezim agar mengakhiri perang dan membawa pulang putra mereka.

Dalam jangka pendek, katanya, kerugian medan perang di Ukraina akan mengharuskan Putin menghabiskan lebih banyak sumber daya untuk mempertahankan kekuasaan.

Dalam jangka panjang, tambahnya, itu bisa menjadi salah satu dari dua cara.

"Pada titik tertentu akan ada kerumunan besar orang dan aparat penindas Rusia akan muncul dan mereka akan menghadapi pilihan apakah akan menembak para pengunjuk rasa ini atau tidak," katanya.

"Dan kita tidak pernah tahu bagaimana itu akan terjadi sampai benar-benar terjadi."

(Tribunnews.com, Tiara Shelavie)