TRIBUNNEWS.COM - China meluncurkan kapal induk ketiga dan tercanggihnya dari Galangan Kapal Jiangnan Shanghai, Jumat (17/6/2022).

China menggunakan sistem peluncuran baru yang menurut para ahli dengan cepat menyusul Amerika Serikat.

Kapal dengan nama "Fujian" itu adalah kapal induk ketapel pertama yang dirancang dan dibangun di dalam negeri China, kantor berita pemerintah Xinhua melaporkan.

Sistem peluncuran yang dibantu ketapelnya ditingkatkan dari sistem gaya lompat ski yang kurang canggih yang digunakan di Liaoning dan Shandong, dua pendahulunya, menurut Center for Strategic and International Studies (CSIS), sebuah lembaga yang berbasis di Washington.

Sistem baru, mirip dengan yang digunakan oleh kapal induk AS, akan memungkinkan China untuk meluncurkan lebih banyak jenis pesawat dari Fujian lebih cepat dan dengan lebih banyak amunisi.

Selain sistem peluncuran, Fujian dilengkapi dengan perangkat pemblokiran dan perpindahan muatan penuh lebih dari 80.000 ton, Xinhua melaporkan.

Baca juga: Washington Targetkan Perusahaan China dan UEA dalam Sanksi Baru Iran

Baca juga: China Dukung Rusia, Indonesia Jadi Saksi Kedekatan Xi Jinping dan Putin 9 Tahun Silam

Xinhua menambahkan bahwa kapal akan melakukan uji tambat dan uji navigasi setelah peluncuran.

Matthew Funaiole, rekan senior di Proyek China CSIS, mengatakan kepada CNN sebelumnya bahwa kapal baru itu akan menjadi "serangan pertama militer China ke kapal induk modern."

"Ini adalah langkah maju yang cukup signifikan," katanya.

"Mereka benar-benar berkomitmen untuk membangun program pembawa, dan mereka terus mendorong batas-batas dari apa yang bisa mereka lakukan."

China menamai kapal induknya setelah provinsi pesisirnya, dengan Liaoning di timur laut dan Shandong di timur.

Fujian, di tenggara, adalah provinsi terdekat dengan Taiwan, dipisahkan oleh selat yang lebarnya kurang dari 128 kilometer di titik tersempitnya.

Partai Komunis China yang berkuasa mengklaim kedaulatan atas demokrasi yang memerintah sendiri di Taiwan, meskipun tidak pernah mengaturnya.

Pemimpin China Xi Jinping telah berulang kali mengatakan bahwa "penyatuan kembali" antara China dan Taiwan tidak dapat dihindari dan menolak untuk mengesampingkan penggunaan kekuatan.

China sekarang memiliki kekuatan angkatan laut terbesar di dunia, dan kapal induk adalah kapal inti dari armada kekuatan besar mana pun.

Kapal-kapal besar pada dasarnya adalah pangkalan udara bergerak, yang memungkinkan penyebaran pesawat dan persenjataan jangka panjang yang cepat ke teater tempur.

Peningkatan angkatan laut China terjadi di tengah meningkatnya ketegangan geopolitik dengan AS, yang di bawah Presiden Joe Biden berusaha untuk memperkuat hubungan dengan sekutu dan mitra di kawasan Asia-Pasifik untuk melawan pengaruh ekonomi dan kekuatan militer Beijing yang berkembang.

Persaingan angkatan laut

Kapal induk pertama China, Liaoning, adalah kapal era Soviet yang belum selesai yang dibeli Beijing dari Ukraina pada tahun 1998, diperbarui dan akhirnya ditugaskan pada tahun 2012.

Militer China menggunakan pengetahuan teknologi yang diperoleh dari kapal itu untuk membangun kapal induk pertama yang dibangun di dalam negeri, Shandong, yang mulai beroperasi pada Desember 2019.

Tetapi meskipun dua kapal induk awal China meningkatkan kekuatan angkatan lautnya, kemampuan mereka masih jauh di belakang AS, yang memiliki total 11 kapal dalam pelayanan.

Selain itu, baik Liaoning maupun Shandong didasarkan pada teknologi Soviet yang sudah ketinggalan zaman.

Kedua kapal induk tersebut menggunakan sistem peluncuran ski-jump, di mana pesawat hanya akan lepas landas dari sedikit tanjakan.

Sementara kapal induk AS menggunakan sistem ketapel yang lebih canggih untuk meluncurkan pesawat mereka.

Pesawat yang diluncurkan dengan ketapel dapat mengudara lebih cepat dan dengan jumlah bahan bakar dan amunisi yang lebih banyak, memberi mereka keunggulan dibandingkan pesawat yang diluncurkan dengan lompat ski, yang mengandalkan kekuatannya sendiri saat lepas landas.

Namun, terlepas dari sistem peluncuran yang canggih, Funaiole CSIS mengatakan masih ada tanda-tanda bahwa kapal induk China tertinggal di belakang rekan-rekannya di AS, yang memiliki lebih banyak ketapel, saluran udara yang lebih besar, dan lebih banyak elevator untuk memungkinkan penyebaran pesawat yang lebih cepat.

Semua kapal induk AS juga bertenaga nuklir, sementara Fujian diyakini beroperasi dengan penggerak uap konvensional, yang menurut Funaiole akan membatasi jangkauannya.

"(Meskipun) ini mungkin kurang menjadi faktor bagi China saat ini karena banyak kepentingannya berada di dekat laut," katanya.

Baca juga: Telepon Putin, Xi Jinping Tegaskan China Dukung Rusia

Baca juga: Janji Xi Jinping kepada Putin: China akan Selalu Dukung Rusia dalam Hal Kedaulatan dan Keamanan

Setelah diluncurkan, Fujian perlu diuji dan dilengkapi sepenuhnya sebelum layak untuk ditugaskan dan secara resmi memasuki layanan.

Awalnya Departemen Pertahanan AS memperkirakan kapal induk siap untuk layanan aktif pada tahun 2023, tetapi sekarang telah mendorong tanggal tersebut kembali ke tahun 2024.

Kapal induk Shandong juga membutuhkan waktu dua tahun sejak diluncurkan pada 2017 hingga akhirnya memasuki layanan pada 2019.

Selain itu, Fujian dapat kesulitan mengoperasikan teknologi peluncuran elektromagnetik untuk ketapelnya.

Bahkan AS mengalami kesulitan menggunakan sistem yang sama pada kapal induk terbarunya, USS Gerald R. Ford, yang menyebabkan penundaan penyebaran yang lama.

(Tribunnews.com/Yurika)