Baca tanpa iklan
Sebelum krisis melanda, Madushanka adalah seorang akuntan berusia 27 tahun yang sekolah di Jepang dan berharap bisa bekerja di sana.
Dia pindah kembali ke Sri Lanka di rumahnya pada tahun 2018 setelah ayahnya meninggal untuk menjaga ibu dan saudara perempuannya.
Madushanka menyelesaikan studinya di Jepang dan bekerja di bidang pariwisata.
Namun kehilangan pekerjaan akibat teror di negara itu pada 2019 yang mengguncang negara dan ekonominya.
Pekerjaan berikutnya hilang karena pandemi Covid-19. Dia sekarang bekerja untuk sebuah perusahaan manajemen, pekerjaan keempatnya dalam empat tahun terakhir.
Tetapi bahkan dengan gaji yang dapat diandalkan, dia hampir tidak bisa menghidupi keluarganya saat ini akibat krisis.
Harga pangan naik tiga kali lipat dalam beberapa pekan terakhir, bahkan harganya terus naik, memaksa keluarga tersebut untuk mencari bantuan beras dari pemerintah dan sumbangan dari kuil dan masjid Buddha terdekat.
Tabungan Madushanka habis.
"Saat ini, hanya ada cukup untuk bertahan hidup. Jika ada bulan di mana kami tidak mendapatkan manfaat tambahan dari luar, kami harus bertahan entah bagaimana," katanya.
Bahkan krisis masa lalu, seperti perang saudara selama hampir 30 tahun di Sri Lanka yang berakhir pada 2009 atau tsunami 2004 yang menghancurkan negara itu tidak separah sekarang ini.
Sampai saat ini, kelas menengah Sri Lanka, yang diperkirakan oleh para ahli antara 15 hingga 20 persen dari populasi perkotaan negara itu, umumnya menikmati keamanan dan kenyamanan ekonomi.
"Krisis ini benar-benar mengejutkan kelas menengah, memaksa mereka ke dalam kesulitan yang tidak pernah mereka alami sebelumnya, seperti mendapatkan barang-barang pokok, tidak tahu apakah mereka bisa mendapatkan bahan bakar meskipun harus mengantre berjam-jam," kata Bhavani Fonseka, seorang peneliti senior di Pusat Alternatif Kebijakan di Kolombo, ibu kota Sri Lanka.
"Mereka benar-benar tersentak tidak seperti waktu lainnya dalam tiga dekade terakhir," kata Fonseka.
Kelas menengah Sri Lanka mulai membengkak tahun 1970-an setelah ekonomi negara itu terbuka untuk lebih banyak perdagangan dan investasi.