TRIBUNNEWS.COM – Tentara Ukraina akan mengibarkan bendera negara itu di Pulau Ular, sebuah pos strategis dan simbolis di Laut Hitam tempat pasukan Rusia mundur pekan lalu setelah berbulan-bulan melakukan pemboman berat.

"Operasi militer telah selesai, dan ... wilayah, Pulau Ular, telah dikembalikan ke yurisdiksi Ukraina," Natalia Humeniuk, juru bicara komando militer selatan Ukraina, mengatakan kepada wartawan seperti dikutip TheGuardian.

Militer Ukraina sebelumnya menyatakan bahwa bendera nasional telah dikembalikan ke pulau itu sesaat sebelum pukul 11 malam pada hari Senin. “Di pulau Zmiinyi, bendera Ukraina dikembalikan lagi,” bunyi pembaruan.

Baca juga: Vladimir Putin Deklarasikan Kemenangan di Provinsi Luhansk Ukraina

Namun, klarifikasi kemudian dikeluarkan yang mengkonfirmasikan bahwa bendera telah dikirim dengan helikopter dan akan dikibarkan segera setelah pasukan Ukraina tiba di pulau itu.

“Bendera itu dikirim ke pulau itu dengan helikopter. Itu akan menunggu kedatangan pasukan, kemudian akan melambai," kata Humeniuk kepada CNN, menambahkan bahwa pernyataannya sebelumnya harus "dipahami secara metaforis".

“Tidak ada yang mendarat di pulau itu. Jadi siapa yang akan memasangnya, menempelkannya, menaikkannya?” dia berkata. "Dan tidak ada yang akan mempertaruhkan orang demi foto untuk media."

Ukraina telah mempertimbangkan penguasaan pulau itu sebagai langkah penting dalam melonggarkan blokade Moskow di pelabuhan selatannya.

Namun, tidak jelas apakah pasukan Ukraina akan berusaha untuk membangun kembali kehadiran permanen di sana, karena rentan terhadap pemboman.

Pada hari Minggu, seorang pejabat militer mengatakan kepada Guardian bahwa wilayah Laut Hitam di sekitar Pulau Ular masih merupakan "zona abu-abu", yang berarti bahwa, secara teknis, Ukraina tidak berniat untuk membawa pasukan mereka kembali.

Baca juga: Jadi Benteng 2.000 Tentara Ukraina, Lisichansk Bakal Hancur Lebur Susul Mariupol dan Severodonetsk?

Pulau Ular menjadi terkenal secara internasional ketika Rusia pertama kali merebutnya pada bulan Februari. Seorang tentara Ukraina yang ditempatkan di pulau itu mengatakan kepada kapal perang Rusia yang menyerang untuk "bercintalah sendiri", sebuah ungkapan yang sejak itu menjadi salah satu slogan perlawanan Ukraina yang paling populer.

Layanan pos Ukraina mengeluarkan prangko yang menunjukkan seorang tentara Ukraina memberikan jarinya ke kapal penjelajah Rusia Moskva, yang kemudian tenggelam. Sejak Rusia mengambil alih, pasukan Ukraina telah berusaha untuk merebutnya kembali beberapa kali.

Rusia mengklaim telah menarik diri dari pulau itu pada hari Kamis sebagai “isyarat niat baik” untuk menunjukkan bahwa itu tidak menghalangi upaya PBB untuk membuka koridor kemanusiaan yang memungkinkan pengiriman gandum dari Ukraina.

Sebuah serangan militer Rusia di kota Serhiivka, dekat Odesa, pada hari Jumat telah ditafsirkan oleh pihak berwenang Ukraina sebagai balasan atas pasukan Rusia yang dipaksa dari Pulau Ular sehari sebelumnya.

Baca juga: Uni Eropa Siapkan Platform untuk Rekonstruksi Perang Ukraina

Sedikitnya 21 orang, termasuk dua anak-anak, tewas dalam serangan itu setelah dua rudal Rusia menghantam sebuah apartemen bertingkat dan sebuah pusat rekreasi.

“Penjajah tidak bisa menang di medan perang, jadi mereka melakukan pembunuhan keji terhadap warga sipil,” kata Ivan Bakanov, kepala dinas keamanan Ukraina, SBU.

“Setelah musuh diusir dari Pulau Ular, [mereka] memutuskan untuk membalas dengan penembakan sinis terhadap sasaran sipil.”

Presiden Ukraina, Volodymr Zelenskiy, mengatakan bahwa meskipun penarikan itu tidak menjamin keamanan kawasan Laut Hitam, itu akan “secara signifikan membatasi” kegiatan Rusia di sana. “Selangkah demi selangkah, kami akan mendorong [Rusia] keluar dari laut kami, tanah kami, langit kami,” katanya.

Kyiv menuduh Rusia pada hari Sabtu menjatuhkan fosfor putih pembakar di Pulau Ular. Personel Ukraina tidak hadir pada saat serangan itu dan, menurut para ahli militer, Rusia menggunakannya untuk membakar senjata dan amunisi yang ditinggalkan di sana sebelum mereka mundur.