Tidak seperti sistem pertahanan udara yang lebih kecil, baterai rudal Patriot membutuhkan awak yang jauh lebih besar, membutuhkan puluhan personel untuk mengoperasikannya dengan baik.

Pelatihan baterai rudal Patriot biasanya memakan waktu beberapa bulan, sebuah proses yang sekarang akan dilakukan AS di bawah tekanan serangan udara hampir setiap hari dari Rusia.

Sistem ini secara luas dianggap sebagai salah satu senjata jarak jauh yang paling mampu mempertahankan wilayah udara terhadap rudal balistik dan jelajah.

Karena kemampuan jarak jauh dan ketinggiannya, ia berpotensi menembak jatuh rudal dan pesawat Rusia jauh dari target yang dimaksudkan di dalam Ukraina.

Sebelumnya, AS telah mengirim baterai Patriot ke sekutu NATO seperti Polandia sebagai cara untuk memperkuat pertahanan mereka, dan mengirim sistem senjata lain ke Ukraina.

Dalam beberapa tahun terakhir, AS telah mengirim rudal Patriot ke Arab Saudi dan Irak untuk melawan ancaman yang ditimbulkan oleh Iran dan proksi-proksinya dan ke kawasan Pasifik untuk mencegah Korea Utara.

Dikembangkan oleh kontraktor pertahanan AS Raytheon, sistem ini memiliki jangkauan hingga 99 mil (160 km), dan dapat mencegat rudal atau pesawat yang masuk.

Sistem Patriot diuji secara ekstensif selama Perang Teluk, dengan Pentagon mengklaim berhasil mencegat 45 dari 47 rudal Scud Irak selama konflik enam minggu.

Namun, militer Israel kemudian mengungkapkan satu atau mungkin tidak ada Scud yang benar-benar dicegat.

Laporan New York Times 2017 menemukan sistem Patriot tidak efektif ketika digunakan oleh Arab Saudi melawan rudal Houthi yang ditembakkan dari Yaman.

Tidak jelas berapa banyak sistem Patriot yang akan dikirim AS ke Ukraina. CNN menulis baterai rudal pertama-tama akan dikirim ke pangkalan Angkatan Darat AS di Grafenwoehr, Jerman, tempat awak Ukraina akan dilatih untuk mengoperasikannya.

AS telah mengirim sistem anti-udara NASAMS jarak pendek ke Ukraina, tetapi Kiev secara khusus telah meminta baterai Patriot sejak Oktober.

Saat itu Rusia mulai secara konsisten menyerang komando militer Ukraina dan target jaringan listrik sebagai tanggapan atas serangan Ukraina terhadap infrastrukturnya, termasuk Jembatan Krimea.

Pentagon mengatakan akhir bulan lalu bahwa permintaan ini sedang dipertimbangkan oleh pemerintahan Biden.

Moskow secara vokal menentang penyebaran Patriot dan personel pendukung NATO ke Ukraina.

Wakil Kepala Dewan Keamanan Rusia, Dmitry Medvedev, memperingatkan mereka akan menjadi target yang sah bagi pasukan Rusia.(Tribunnews.com/CNN/RussiaToday/xna)