Baca tanpa iklan
Mengutip Reuters, Korps Garda Revolusi Iran didirikan tak lama setelah Revolusi Islam tahun 1979 untuk melindungi sistem pemerintahan ulama Syiah dan memberikan penyeimbang terhadap angkatan bersenjata reguler.
Baca juga: Jet Tempur F-15 AS Gempur Korps Garda Revolusi Iran di Suriah
IRGC diperkirakan memiliki 125.000 personel militer yang terdiri dari unit angkatan darat, angkatan laut, dan udara.
Mereka juga memimpin milisi agama Basij, sebuah pasukan paramiliter sukarelawan yang setia kepada kelompok ulama yang sering digunakan untuk menindak protes anti-pemerintah.
Basiji pernah melancarkan serangan “gelombang manusia” terhadap pasukan Irak selama perang tahun 1980an.
Di masa damai, mereka menegakkan aturan sosial Islam di Iran.
Para analis mengatakan relawan Basij mungkin berjumlah jutaan, dengan anggota aktif sekitar 1 juta orang.
Sementara itu, Pasukan Quds adalah spionase asing dan cabang paramiliter IRGC yang sangat mempengaruhi milisi sekutunya di Timur Tengah, dari Lebanon hingga Irak dan Yaman hingga Suriah.
Para anggotanya telah berjuang untuk mendukung Presiden Suriah Bashar al-Assad dalam perang saudara di negara tersebut dan mendukung pasukan keamanan Irak dalam pertempuran melawan militan ISIS dalam beberapa tahun terakhir.
Komandan utama Korps Garda Revolusi Iran, Mayor Jenderal Qassem Soleimani, dibunuh oleh Amerika Serikat dalam serangan pesawat tak berawak di Irak pada tahun 2020.
Kematiannya menimbulkan kekhawatiran akan konflik besar.
Bahkan pembunuhan seluruh pemimpin Amerika tidak akan cukup untuk membalas pembunuhan Soleimani, kata seorang komandan senior Garda Iran saat itu.
Baca juga: Tentara Israel Kepung Kota Gaza, Brigade Imam Hussein dari Garda Revolusi Iran Tiba di Lebanon
IRGC, yang dicap sebagai kelompok teroris dan diberi sanksi oleh Amerika Serikat, telah berupaya selama bertahun-tahun untuk membentuk Timur Tengah demi kepentingan Teheran.
Misalnya, IRGC mendirikan Hizbullah Lebanon pada tahun 1982 untuk mengekspor Revolusi Islam Iran dan melawan pasukan Israel yang menginvasi Lebanon pada tahun yang sama.
Hizbullah kini menjadi kekuatan militer besar yang berperan dalam konflik regional.