IRIS-T SLM, yang merupakan singkatan dari Surface-Launched Medium, adalah versi yang lebih kuat yang ditujukan untuk pertahanan udara jarak menengah.

Sistem ini memanfaatkan radar 3D yang serbaguna, sering kali TRS-15X, dengan jangkauan sekitar 250 kilometer.

Radar ini unggul dalam melacak berbagai target udara, termasuk pesawat berkecepatan tinggi, pesawat nirawak, dan rudal jelajah, yang memungkinkannya untuk menghadapi beberapa ancaman sekaligus.

IRIS-T SLM dibuat untuk mengatasi ancaman di ketinggian tinggi dan rendah, memastikan perlindungan pertahanan udara yang menyeluruh.

Tidak seperti rudal jarak menengah, IRIS-T SLS [Surface-Launched Short] dirancang untuk pertahanan udara jarak dekat. Sistem ini biasanya menggunakan sistem radar yang lebih sederhana dengan jangkauan sekitar 50 kilometer, yang cukup efektif dalam melacak pesawat nirawak dan pesawat taktis yang terbang rendah.

Kedua sistem ini menggunakan rudal IRIS-T yang serbaguna, yang memiliki jangkauan hingga 40 kilometer dalam varian SLM dan sekitar 20 kilometer dalam versi SLS.

Rudal-rudal ini dilengkapi dengan sistem pemandu yang canggih, yang memungkinkannya untuk melakukan serangan yang tepat terhadap berbagai ancaman.

Jadi, meskipun kedua sistem ini memiliki garis keturunan rudal yang sama, kemampuan radar dan jangkauan operasionalnya yang berbeda membekali mereka untuk memenuhi peran yang berbeda dalam strategi pertahanan udara modern.