Netanyahu telah memperjelas kalau ia ingin mengubah "keseimbangan kekuatan" di Timur Tengah, seperti yang ia katakan akhir pekan lalu.

Sejauh ini, hal itu berarti menyerang Gaza dan melemahkan Hamas, sebelum melenyapkan struktur komando Hizbullah , termasuk membunuh pemimpinnya yang kuat Hassan Nasrallah.

Kedua front ini telah menimbulkan kerugian besar bagi warga sipil Palestina dan Lebanon, dengan lebih dari 41.000 orang tewas di Gaza dan lebih dari 1.000 orang, termasuk 100 anak-anak, tewas dalam kampanye pengeboman Israel di Lebanon, menurut pejabat setempat.

Terakhir kali Iran menembakkan rudal ke Israel enam bulan lalu, Washington membujuk Israel untuk menahan diri dari respons besar.  

Kali ini , Netanyahu mengisyaratkan respons yang lebih keras.

"Iran membuat kesalahan besar malam ini — dan mereka akan membayarnya," katanya Selasa setelah serangan itu. "Rezim di Iran tidak memahami tekad kami untuk membela diri dan tekad kami untuk membalas dendam terhadap musuh-musuh kami."

Menteri Pertahanan Yoav Gallant memperingatkan Iran bahwa mereka akan “membayar harga yang mahal,” sementara Duta Besar Israel untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa Danny Danon mengatakan Iran akan “menanggung konsekuensi yang menyakitkan.”

Incar Fasilitas Nuklir Iran atau Kilang Minyak?

Beberapa pihak di Israel dan sekitarnya mendorong negara itu untuk menggunakan kesempatan ini guna melancarkan serangan ambisius dan belum pernah terjadi sebelumnya terhadap fasilitas nuklir Iran.

Baca juga: Iran Targetkan Kehancuran Israel Pada 2040, Netanyahu Gali Sendiri Lubang Kubur di Perang Atrisi

"Serangan semacam itu akan "menandai titik tertinggi baru dalam pola eskalasi saling balas, dan kemungkinan akan memicu reaksi berantai dari peristiwa-peristiwa yang tidak terduga yang akan membahayakan aset, kepentingan, dan personel AS dan Barat di kawasan tersebut," kata Burcu Ozcelik, seorang peneliti senior di lembaga pemikir Royal United Services Institute di London, kepada NBC News.

Apakah akan bertindak sejauh ini telah menjadi "perdebatan lama" di kalangan pengambil keputusan intelijen dan pertahanan Israel, tambahnya.

 "Balasan Israel pada tahap ini akan signifikan, tetapi mungkin bukan serangan maksimalis yang dituntut oleh beberapa pihak di sayap kanan Israel, untuk saat ini."

Kantor Netanyahu tidak menanggapi permintaan komentar ketika ditanya minggu lalu apakah pihaknya mempertimbangkan tindakan ini.

Jika tidak, pilihan lain mungkin adalah Israel menyerang kilang minyak Iran.

Republik Islam adalah produsen minyak terbesar ketujuh di dunia, yang bertanggung jawab atas 4 persen dari total global. Industri ini adalah "urat nadi ekonomi" negara itu dan "perut empuk Iran," imbuh Ozcelik, karena "tanpa pendapatan dari ekspor minyak, ekonomi akan mengalami pukulan berat."