"Ada dua jenis protein. Inilah yang mengatur fungsi struktural seperti keratin di kuku atau collagen di tulang disebut fibrous protein. Protein globular adalah protein yang tidak menyediakan integritas struktural. Contohnya termasuk hemoglobin yang membantu mengangkut oksigen ke seluruh tubuh dan sebagian besar enzim yang mengkatalisis reaksi seluler," tutur Nana Boediman.

Dikatakannya, protein memiliki banyak fungsi. Seperti disebutkan di atas, mereka menyediakan struktur. Protein memfasilitasi gerakan. Sebagai komponen utama otot, mereka bertanggung jawab atas kemampuan otot untuk berkontraksi. Sebagian besar enzim adalah protein.

Tanpa enzim, banyak reaksi kimia dalam tubuh kita seperti pemecahan karbohidrat untuk menghasilkan energi tidak akan berlangsung dengan mudah.

Protein seperti hemoglobin mengangkut molekul dari satu bagian tubuh ke bagian lain. Hormon adalah protein yang mengatur pertumbuhan atau mengontrol aktivitas organ - oksitosin memicu sekresi susu dan kontraksi rahim. Antibodi adalah protein yang melindungi organisme dari zat asing.

Beberapa protein memiliki fungsi penyimpanan - feritin menyimpan zat besi di hati, limpa, dan sumsum tulang. Protein lain mengatur kemampuan sel untuk merespon lingkungannya - rhodopsin adalah protein yang terlibat dalam proses penglihatan.

Baca juga: Rahasia Ayu Ting Ting Makin Putih Seglowing Artis Korea, Rela Bayar Rp75 Juta untuk Perawatan Wajah

Bahan penyusun protein adalah asam amino. Ada lebih dari 100 asam amino tetapi hanya 20 yang biasa digunakan untuk membuat protein.

Asam amino memiliki struktur yang sama. Setiap asam amino memiliki atom karbon yang membentuk ikatan dengan amino group (-NH2), carboxylic group (-COOH), hydrogen dan side chain yang disebut R group. Apa yang membuat 20 asam amino berbeda satu sama lain adalah jenis R Group yang ada.

Berdasarkan R group, asam amino dapat diklasifikasikan menjadi 4 kategori. Asam amino nonpolar memiliki side chain yang sebagian besar terdiri dari karbon dan hidrogen, membuat R Group nonpolar dan tidak larut dalam air; karena itu asam amino ini digambarkan sebagai hidrofobik. Dalam media berair, sidechain nonpolar menolak air.

Asam amino polar memiliki rantai samping polar, membuatnya larut dalam air. Mereka juga disebut asam amino hidrofilik. Asam aspartat dan asam glutamat membentuk kategori ke-3. Rantai samping kedua asam amino ini mengandung carboxylic group (-COOH).

Alkaline amino acids memiliki basic group yang dapat menerima hydrogen ion. Dalam lysine, amino group di side chain berubah menjadi ammonium ion ketika menerima hydrogen ion.

Amino Acid bergabung membentuk protein. Dua amino acid dapat bereaksi membentuk dipeptide. Ikatan terbentuk antara karbon dari ujung caboxylic dari satu amino acid dan nitrogen dari amino end dari animo acid lain. Reaksi tersebut menghasilkan air. amino acid yang dihasilkan yang sekarang menghubungkan dua amino acid disebut ikatan peptide.

Perhatikan bagaimana dipeptide memiliki amino end yang terbuka dan carboxyl end yang terbuka. Ini berarti bahwa additional amino acid dapat bereaksi dengan membentuk rantai yang membuatnya lebih panjang, menciptakan polipeptide dan akhirnya menjadi protein.

Struktur protein dijelaskan dalam tiga tingkatan. Struktur primer adalah urutan asam amino dalam rantai polipeptide. Urutan ini sangat penting karena menentukan identitas dan fungsi protein. Misalnya, hormon oksitosin dan vasopresin memiliki sembilan unit polipeptide tetapi dua amino acid berbeda. Akibatnya, mereka menunjukkan dua fungsi yang berbeda. Oksitosin memicu kontraksi rahim dan produksi susu sementara vasopresin mempengaruhi tekanan darah dan memoderasi fungsi ginjal.

Rangkaian peptide adalah membentuk ikatan hidrogen. Karena polipeptide memiliki beberapa ikatan peptide, ikatan hidrogen mungkin terbentuk di antara ikatan peptide dalam suatu rantai. Hal ini menyebabkan rantai untuk melipat atau menekuk menghasilkan struktur sekunder untuk protein. Struktur sekunder protein adalah konfigurasi dalam ruang rantai protein.